SOFA 즉, 주한미군 지위협정 개정협상이 오늘 외교통상부에서 재개됐습니다.
우리나라와 미국은 오늘 오전 외교통상부에서 열린 첫 협상에서 우리측이 개정을 요구한 미군 피의자의 신병인도 시기를 현행 형 확정시점에서 기소단계로 앞당기기로 원칙적인 합의를 이뤘습니다.
다만, 미국측이 신병인도 시기를 앞당기는 대신 우리측에 권익보장책 등 적절한 조처를 취해달라고 요구해 구체적인 논의가 진행되고 있다고 송민순 우리측 수석대표가 밝혔습니다.
송민순 수석대표는 또 SOFA 협정을 일본,독일 등 다른 나라의 SOFA와 비교해서 차별적이지 않고 국민 생활에 불편이 없는 수준으로 개정돼야 한다는 우리측 입장을 전달했고 미국측도 모든 문제를 논의하겠다는 전향적인 입장을 밝혔다고 전했습니다.
이와함께 양측은 이번 협상을 형사재판권 관할문제와 환경과 검역, 노무 등 일상 생활과 관련된 분야의 두개 분야로 나누어 진행하고 있으며 똑같은 비중으로 다루고 있다고 밝혔습니다.
양측은 또 협상을 효율적으로 진행하기 위해 식사시간에도 분과별로 나누어 구체적인 협의를 계속하기로 했으며 협상에 임하는 자세도 진지하고 타협적이라고 송 수석대표는 전했습니다.
오늘 협상에 앞서 프레데릭 스미스 미국측 수석대표는 반기문 외교부 차관을 예방하고 미국도 한국민들의 SOFA개정에 대한 높은 기대를 알고 있으며 이제야말로 진지하게 논의해 SOFA를 개정할 때가 왔다고 생각한다고 밝혔습니다.
내일까지 계속되는 이번 협상에는 우리측에서 송민순 외교부 북미국장을 수석대표로 13명이 미국측에서는 프레드릭 스미스 미 국무부 아태 부차관보를 수석대표로 17명의 대표단이 참가합니다.
이번 SOFA 개정협상은 지난 96년 9월 중단된 제 7차 협상 이후 4년만에 재개됐습니다.
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