⊙앵커: 김 위원장의 이번 전격적인 중국 방문은 시기적으로나 방문 지역을 보나 그 의미가 적지 않습니다.
김 위원장이 우선 예정된 서울답방을 앞당기고 중국식 개혁개방을 적극 추진할 것이라는 데 이견이 없습니다.
이번에는 방중 의미를 조성훈 기자가 분석했습니다.
⊙기자: 중국을 방문 중인 김정일 국방위원장은 어제 중국이 개혁의 상징적 도시로 자랑하는 상하이의 푸동지구를 찾았습니다.
중국식 개혁과 개방의 현장을 직접 확인함으로써 북한의 최우선 당면 과제인 경제건설의 해법을 찾는다는 데 첫번째 방중의도가 있는 것으로 풀이됩니다.
따라서 앞으로 북한의 경제개혁 속도가 훨씬 빨라질 것으로 보입니다.
⊙신상진(통일연구원 연구위원): 김정일 위원장이 이번에 중국을 방문해서 이들 경제특구를 방문함으로써 북한이 대외 개방의 의지가 있다는 점을 외부 세계에 나타내 보여주기 위한 그런 목적이 있지 않느냐...
⊙기자: 부시 정권이 공식 출범하면 북한 핵과 미사일에 대한 공세적 대응이 펼쳐질 것으로 예상되고 북한은 이에 대한 대응책을 마련하려면 중국과의 협의가 긴요하다는 면에서 이번 중국 방문이 전격적으로 이루어졌다는 분석도 설득력을 얻고 있습니다.
또한 지난해 5월 중국 방문에 이어 남북 정상회담이 이루어졌던 것에 비쳐 볼 때 이번 방중으로 김정일 국방위원장의 서울 답방도 다음 달 말이나 3월쯤으로 앞당겨질 가능성이 높아져 자연스레 남북 관계도 빠른 발걸음으로 진행될 것으로 보입니다.
KBS뉴스 조성훈입니다.