⊙앵커: 탈북난민의 보호를 촉구하는 1180만명의 서명이 담긴 청원서가 UN에 오늘 제출됐습니다.
청원서는 지난 2년 동안 21개 나라에서 서명받은 3.8톤의 분량으로 탈북 난민에 대한 국제적인 관심과 지원을 촉구하고 있습니다.
워싱턴의 임창건 특파원이 전해 온 소식입니다.
⊙기자: 탈북난민보호 UN 청원운동본부가 전 세계 1180만명이 서명한 청원서를 오늘 UN에 제출했습니다.
지난 99년 4월부터 한국을 비롯해 세계 21개 나라에서 전개해 온 탈북 난민 보호 서명운동의 결과입니다.
김상철 변호사와 박근천 UN대사를 공동 대표로 하는 청원운동본부는 오늘 UN을 방문해 코피아난 사무총장에 보내는 청원서와 서명지를 함께 전달하고 탈북자들에 대한 국제적인 관심과 UN의 적극적인 지원을 촉구했습니다.
대표단은 청원서에서 국내에서의 박해를 피해 목숨을 걸고 탈출한 탈북자들을 국제법상의 난민으로 인정해 강제 송환을 막고 적절한 장소에 난민 보호소를 신속히 마련해야 한다고 강조했습니다.
대표단은 이에 앞서 UN본부 앞 광장에서 3.8톤 분량의 서명지를 쌓아 놓고 탈북난민 보호를 촉구하는 집회를 가졌습니다.
⊙박 근(탈북난민보호 청원운동본부장): 2만∼30만명의 탈북자가 만주지역에 숨어 있는데 절망하고 있고 도움이 필요합니다.
⊙기자: UN 청원운동본부는 지난 2년 동안 모두 1180만 495명의 서명을 받았으며, 이 중 1차로 257만명분은 지난 99년 말 UN 난민 고등판무관실에 이미 전달했고, 나머지 922만명분이 이번에 제출됩니다.
청원 대표단은 내일과 모레 이틀 동안은 워싱턴에서 미 의회와 국무부 인권 관계자들을 만나 탈북난민 보호를 위한 협력 방안을 집중 논의할 예정입니다.
워싱턴에서 KBS뉴스 임창건입니다.