⊙앵커: 임동원 통일부 장관의 거취를 둘러싸고 공동여당간의 갈등이 계속 커지고 있습니다.
청와대의 경질불가 입장에 대해서 김종필 자민련 명예총재가 오늘 중으로 자진 사퇴할 것을 강력히 촉구했습니다.
김상협 기자가 보도합니다.
⊙기자: 자민련 김종필 명예총재는 임동원 통일부 장관이 오늘 중으로 스스로 물러나 주기를 간곡히 요청한다고 밝혔습니다.
김종필 명예총재는 청와대에서 뭐라고 생각하는지 임 장관이 자리에서 물러나도록 계속 강요할 작정이라며 여기저기서 불편한 부작용이 생기지 않도록 임 장관은 태도를 결정하기 바란다고 말했습니다.
김 명예총재는 또 여권 공조가 파괴되느냐는 질문에 대해서는 넘겨짚지 말라고 말했습니다.
이에 앞서 박준영 청와대 대변인은 임동원 통일부 장관의 거취와 관련해 방북단 일부의 돌출적 행위에 대해 장관에게까지 책임을 묻는 것은 국정의 올바른 방향을 위해서도 바람직하지 않다고 말했습니다.
박준영 대변인은 정부의 책임과 방북단 일부의 책임은 구분돼야 한다며 정부는 불법적인 행위에 대해 엄격하게 처벌했다고 강조했습니다.
민주당도 8.15방북단 일부의 돌출행동 때문에 임 장관을 문책하는 것은 바람직하지 않다는 입장을 거듭 확인했으며 초선 의원 12명도 성명을 통해 공동정권의 한 축을 이루고 있는 자민련이 임동원 장관 사퇴를 요구하는 것은 매우 우려할만한 일이라고 말했습니다.
반면 한나라당의 이회창 총재는 자민련의 태도와 상관없이 임동원 장관 해임안을 그대로 추진해 관철시킬 것이라고 말했습니다.
KBS뉴스 김상협입니다.