⊙앵커: 매년 인천공항 공사비보다도 많은 8조원어치의 음식물이 쓰레기로 버려지고 있습니다.
그런데 이렇게 버려진 음식물을 어려운 사람들을 위해서 나누자는 푸드뱅크 사업은 3년째 표류하고 있습니다.
황상길, 이웅수 두 기자가 집중 취재했습니다.
⊙기자: 이 식당의 식탁마다 올려진 반찬은 10가지가 넘습니다.
따로 주문한 것도 아니고 모두가 기본적으로 나온 것들입니다.
하지만 비워지는 접시는 드물고 대부분이 손도 대지 않고 남아서 사료나 쓰레기로 버려집니다.
⊙정주영(음식점 주인): 축산, 소나 말 이런 음식물 사료로 보내지고 있죠.
⊙기자: 문제는 다시 먹을 수도 있는 음식까지도 쓰레기로 버려져 아닌 쓰레기를 양산한다는 점입니다.
이 때문에 하루 배출되는 음식물 쓰레기는 지난 97년 1만 3000여 톤이던 것이 해마다 줄었지만 여전히 1만 1000톤을 넘고 감소세도 크게 둔화됐습니다.
돈으로 따지면 1년에 쓰레기로 버려지는 음식물은 8조원어치가 넘어서 7조원의 공사비가 들어간 인천공항을 해마다 하나씩 버리고 있는 셈입니다.
식량자급률 30%의 빈국으로 매년 9조원을 식량 수입에 쓰는 나라 치고는 지나친 낭비입니다.
⊙김미화(쓰레기 해결 시민운동협의회 사무처장): 되도록이면 소비자가 먹을 수 있는 만큼만 하는 그래서 전반적인 식습관이 바뀌어야만이 우리 음식물 쓰레기가 줄 수 있다고 생각합니다.
⊙기자: 한쪽에서는 멀쩡한 음식까지도 쓰레기로 변해 버려지고 그 뒤편에는 먹을 것이 없어 굶주리는 이웃이 있습니다.
KBS뉴스 황상길입니다.
⊙기자: 음식 나누기가 가장 활발한 대표적인 푸드뱅크입니다.
하루도 빠짐없이 저녁식사를 나눠 주는 손길에 감사가 넘칩니다.
⊙이칠례(76살/경기도 광명시 하안동): 감사해요.
이렇게 주신 것이 얼마나 감사하고 없는 사람 이렇게 살려주셔서 감사합니다.
⊙기자: 50여 곳의 기탁자들로부터 모아 온 음식물은 사회복지사와 자원봉사자들의 검사를 거친 것들입니다.
⊙문영희(한국지역복지봉사회 사무국장): 탈이 나서 그게 돌아올까 봐, 해가 돌아올까 봐 그런 걸 걱정하셔서 기탁을 꺼려하시는 분들도 계시는데 저희 푸드뱅크에서 1차적으로 그 음식을 다 한 번씩 검토를 하기 때문에...
⊙기자: 전국의 푸드뱅크는 모두 600여 개.
그러나 대부분 소규모로 영세한 데다 정부 지원도 거의 없어 운영자금은 후원 모금에 전적으로 의지하는 실정입니다.
현재 이 푸드뱅크 사업은 시행 3년째를 맞고 있지만 크게 활성화되지 못하고 있습니다.
음식 기증자에 대한 세제 혜택 등 법적, 제도적 장치가 전혀 마련돼 있지 않기 때문입니다.
자신도 모르게 상한 음식을 기탁했을 경우 법적인 면책조치가 없는 점도 커다란 걸림돌입니다.
그러나 사업 주도권을 두고 복지부와 민간단체의 입장이 대립하며 법제정은 여섯 달째 표류하고 있습니다.
⊙심상용(먹거리나눔운동 사무국장): 지정제도 및 정부의 통제를 받을 수 없기 때문에 저희는 자유로운 등록을 통해서 민간 주도의 활동을 할 것을 주장하고 있습니다.
⊙기자: 복지부는 올 정기국회를 통해 법을 정비하고 내년부터 푸드뱅크를 본격 활성화시킨다는 계획이지만 여의치 않은 상황입니다.
KBS뉴스 이웅수입니다.