아이슬란드 ‘블루 라군’ 세계 5대 온천

<앵커 멘트>

이름처럼 물빛이 푸른 야외 온천인 '블루라군'은 아이슬란드에서 가장 인기 있는 관광지입니다.

특히 최근 몇 년간 관광객 숫자가 크게 늘어 즐거운 비명을 지르고 있습니다.

지구촌 이모저모에서 소개해드립니다.

<리포트>

아름답고 영롱한 푸른색이 시선을 사로잡는 이곳이 바로 블루 라군입니다.

마치 우유를 탄 것처럼 뽀얀 빛깔이 감도는 푸른 온천은 바닥이 비치지 않아서 깊이를 짐작할 수 없는데요.

폐쇄적인 대부분의 온천과는 달리 이곳은 끝이 보이지 않을 만큼 큰 규모를 자랑합니다.

온천수는 항상 체온 비슷한 38℃를 유지하고 있는데요.

찬바람이 불 때는 수면 위로 수증기가 모락모락 피어나 더 포근한 느낌을 줍니다.

검은 화산재가 굳어 있는 황량한 땅 한가운데 덩그러니 자리해 있어 마치 딴세상에 온 듯한 착각을 불러 일으키는데요.

이런 경이로운 풍경 덕분일까요.

지난해 블루 라군을 찾은 관광객 수는 이전 해보다 27퍼센트나 증가했습니다.

<인터뷰> 마그니아 구드문드스도티르(블루라군 홍보 책임자) : "직항기를 타고 오는 관광객들의 수가 늘고 있습니다. 여름이 최고 성수기인데 겨울에도 많이 옵니다."

사람들은 블루 라군에서 온천만 즐기지 않습니다.

수영을 하고 칵테일이나 맥주를 마시기도 하는데요.

사실 블루 라군에서 가장 흥미로운 광경은 관광객들이 하얀 진흙 같은 것을 몸에 문지르는 모습입니다.

화산으로 생성된 검은 돌이 온천 물을 만나 하얗고 부드러운 규토로 변한 것인데 피부에 좋다고 알려져 있습니다.

뛰어난 경관을 자랑하는 블루 라군은 사실 온전히 자연의 선물은 아닙니다.

지난 1976년 지열 발전소를 건설하는 과정에서 지하 2천미터에서 뜨거운 물을 끌어올리다가 우연히 형성됐습니다.

<인터뷰> 마그니아 구드문드스도티르(블루라군 홍보 책임자) : "정말 독특합니다. '내셔널 지오그래픽'은 세계에서 가장 경이로운 자연 25곳 가운데 한 곳으로 꼽았어요. 이런 온천은 세계 어느 곳에도 없습니다."

북반구 가장 북쪽에 있는 아이슬란드.

하지만 이름과는 달리 열기와 에너지가 넘치는 곳이라는 사실을 블루 라군이 잘 보여주고 있습니다.

지구촌 이모저모였습니다.