[그때 그 뉴스] 황장엽 망명

1997년 2월, 황장엽 전 북한 노동당 비서가 베이징의 한국총영사관에 찾아와 망명을 요청했다는 소식이 전해졌다.

황 전 비서는 북한의 최고위급 엘리트로 주체사상의 철학적 기반을 다진 인물.

그만큼 파장도 컸다.

<인터뷰> 김용삼(전 월간조선 편집장) : "이전까지 한국으로 망명을 해온 사람들이 그 핵심 계층이 없었거든요. 그런데 이 사람은 김일성하고 굉장히 깊은 관계고 김정일하고도 아주 깊은 관계고..."

망명신청이 알려진 바로 다음날, 조선일보는 황 전 비서의 자필 서신이라는 문서를 공개했다.

<녹취> 조선일보(1997.2.13) : "인민이 굶어죽는데 무슨 사회주의인가"

무자비한 탄압과 허위와 기만으로 충만한 땅에서 인민들은 전전긍긍 위대한 장군님 만세를 부르고 있다.

이 내용을 보도한 기자는 황 전 비서의 망명을 도왔다고 알려진 한 국내 인사를 통해 이미 1년 전부터 그의 망명 의사를 알고 추적해왔다고 말했다

<인터뷰> 김용삼(전 월간조선 편집장) : "위험했던게 이게 뭐 자칫 알려지면 사람 목숨이 왔다갔다 하는 문제이기 때문에 망명을 했다라고 공식 발표를 한 이후에는 이거는(서신은) 발표를 해야된다."

이후 망명을 성사시키려는 우리 정부와 이를 막으려는 북한간의 치열한 외교전끝에 황 전 비서는 60여일 만에 우리나라 땅을 밟을 수 있었다.

<녹취> 황장엽 입국 기자회견(1997.4.20) : "북조선은 많은 모순과 문제점을 안고 있으며 이미 희망을 잃은 지 오래됐습니다."

그 뒤에도 황 전 비서는 암살 위협에 시달렸지만, 2010년, 숨질때까지 북한 체제를 비판하는 일에 앞장섰다.