조양호 떠난 한진그룹 앞날은?…조원태 승계 가시밭길 예고

[앵커]

조양호 회장은 최근까지도 한진그룹 경영에 관한 사안을 직접 챙긴 것으로 알려졌는데요.

조 회장이 갑작스레 떠나면서, 당분간 한진 그룹의 경영은 어떻게 할지, 또 그룹 승계 작업은 어떻게 이뤄질지 관심이 모아지고 있습니다.

정연우 기자가 보도합니다.

[리포트]

한진그룹은 항공 등 우리나라 수송업 분야에선 독보적 1위입니다.

재계 순위 역시 국내 14위에 위치할 만큼 대기업입니다.

이때문에 그룹 경영을 책임져 온 조양호 한진그룹 회장이 갑자기 별세하면서 자칫 혼란이 벌어지는 것 아니냐는 우려가 나오기도 했습니다.

이에 대해 한진그룹은 즉각 비상경영체제에 돌입해 주요 현안을 그룹 사장단회의에서 결정한다고 밝혔습니다.

총수 공백으로 인한 경영 혼선을 최소화하겠다는 의지입니다.

지난달 열린 지주회사 한진칼 주총에서도 조 회장의 측근인 석태수 대표이사가 연임에 성공하는 등 총수일가 지배력도 여전해 당장은 문제가 없다는 입장입니다.

다만, 조 회장의 장남 조원태 대한항공 사장으로의 경영권 승계 과정은 순탄치만은 않다는 예상이 나옵니다.

총수 일가가 상속세를 납부하는 과정에서 경영권 분쟁이 벌어질 수 있다는 우려입니다.

지주사인 한진칼의 경우 조양호 회장 등 총수 일가 지분이 29% 수준인데, 지분을 팔아 상속세를 낼 경우 지분이 20% 근처로 떨어질 수 있습니다.

지난달 대한항공 주주총회에서 조 회장의 사내이사 연임을 반대했던 KCGI와 국민연금 지분을 더하면 20%를 넘겨 산술적으론 총수 일가가 최대주주 자리를 위협받을 수 있습니다.

이때문에 업계에선 조원태 사장 등이 지분을 팔기 보다는 보유한 현금에, 대출 등을 이용해 상속세를 내는 방법으로, 경영권 방어에 집중할 것으로 전망합니다.

KBS 뉴스 정연우입니다.