골목길까지 꼬마버스 운행…대중교통 사각지대 없앤다

[앵커]

인천시가 시내버스 노선을 개편하면서 좁은 골목길도 다닐 수 있는 '꼬마버스' 30여 대를 도입했습니다.

대중교통 취약지역이었던 옛 도심의 뒷골목까지 누비며 교통복지 사각지대를 없애겠다는 것입니다.

보도에 박재우 기자입니다.

[리포트]

언덕길을 오른 15인승 버스가 폭 3미터도 되지 않는 좁은 문 사이의 도로를 통과합니다.

이 문은 112년 된 지방문화재로 도로 폭이 너무 좁아 그동안 시내버스 운행이 불가능했습니다.

그러나, 이 '꼬마버스'를 도입하면서 주변 골목길 주민들이 처음으로 대중교통의 혜택을 받게 됐습니다.

[황규한/인천시 중구 주민 : "저 같은 경우도 허리 쪽이 아프다 보니까 버스가 좀 왔으면 구석까지 왔으면 좋았는데."]

인천시가 우선 도입한 '꼬마버스'는 15인승과 25인승 등 모두 36대.

대형버스들이 다니기 어려운 옛 도심의 좁은 골목길과 신규택지 등 15개 노선에 배치됩니다.

특히 '휠체어 리프트'까지 설치해 그동안 버스 타기 어려웠던 장애인들이 편리하게 이용할 수 있게 됐습니다.

[이정두/인천시 교통국장 : "교통불편이 있는 분들을 위해서 특장차라든가 리프트를 장착을 해서 운행하는 특징이 있습니다."]

이 '꼬마버스' 노선에는 시내버스 노선 개편으로 운행이 중단된 한정면허업체 운전기사들이 투입됐습니다.

[김보섭/e음버스 운전기사 : "일자리가 많이 창출이 돼서 좋은 기회로 '이음버스'(꼬마버스)가 개통돼서 기분이 좋습니다."]

인천시는 다음 달 31일부터 3개 노선에 6대를 추가하는 등 대중교통 취약 지역의 '꼬마버스' 운행을 더 확대해 나갈 방침입니다.

KBS 뉴스 박재웁니다.

촬영기자:이상원/영상편집:김민섭