충북 청주 북이면 소각장 집단암 재조사 착수

[앵커]

환경부가 충북 청주 북이면 주민들의 집단암 발병 원인 규명을 위한 재조사에 착수했습니다.

기존 조사에서 밀집된 소각장과 암 발병에는 인과성이 없다고 밝혔지만, 부실한 조사에 대한 잇따른 비판에 결국, 추가 보완 조사에 나섰습니다.

보도에 이정훈 기자입니다.

[리포트]

지난 10여 년간 최소 주민 60여 명이 폐암 등 각종 암으로 숨진 충북 청주시 북이면의 한 마을.

다이옥신 등 발암물질을 배출하는 소각장 3곳이 밀집한 점이 주요 발병 원인으로 지목됐습니다.

환경부는 이를 규명하기 위해 2020년 주민건강영향조사를 진행했습니다.

조사 결과 환경부는 소각장과 가까울수록 유해물질 농도 등이 높게 나왔지만 집단 암 발병과 소각장과는 사실상 인과성이 없다고 결론 냈습니다.

소각업체에 면죄부를 줬다는 비판 속에 주민과 환경단체가 거세게 반발했습니다.

조사 과정에서 역학회 검증을 생략하는 등 부실하게 진행됐다는 비판도 제기됐습니다.

결국, 환경부는 추가 보완 조사를 결정했고, 6달 뒤 주민과 전문가 등이 참여하는 첫 민관합동조사협의회가 열렸습니다.

[유민채/충북 청주 북이면 주민협의체 사무국장 : "(집단 암 사망) 원인을 정말 제대로 투명하고 깔끔하게 (환경부가) 밝혀 주셨으면 하는 게 주민들의 바람입니다."]

환경부는 소각장의 유해물질 배출과 마을 주변 대기와 토양의 상태까지 재조사할 계획이라고 밝혔습니다.

[최선두/환경부 환경피해구제과장 : "(폐기물) 정책 방향에 큰 영향을 줄 수 있는 사업이기 때문에 작년에 부족했던 부분들은 보완해 추가 사업을 할 계획입니다."]

우여곡절 끝에 다시 시작된 환경부의 조사가 주민들의 집단암 발병 원인을 제대로 밝힐 수 있을지 두 번째 시험대에 올랐습니다.

KBS 뉴스 이정훈입니다.

촬영기자:김장헌