채석장서 ‘100m 주상절리’ 발견

<앵커 멘트>

전남 고흥의 한 채석장에서 골재를 채취하다가, 6천 500만년 전에 형성된 것으로 보이는 주상절리가 발견됐습니다.

문화적 가치가 주목되는데, 자치단체는 보존 방안을 찾기로 했습니다.

김채린 기자입니다.

<리포트>

장작더미를 세로로 세워 놓은 듯 우뚝우뚝 솟은 돌기둥.

지각 변동 때 만들어진 화산지형, 주상절리입니다.

높이가 20에서 30m, 폭은 100m에 이릅니다.

산 표면 아래 묻혀 있던 이 주상절리는, 지난 2007년 한 업체가 산에서 돌과 자갈을 캐는 골재 채취 작업을 하던 중 발견됐습니다.

중앙은 돌기둥이 수직으로 뻗어 있고, 주변부로 갈수록 기둥이 기울어지는 부채꼴 모양입니다.

현장을 답사한 지질학자는 최소 6천 500만 년 전 중생대 백악기에 분출된 용암이 식으면서 만들어진 것으로 추정했습니다.

<인터뷰> 이창열(전남대학교 지구환경과학부 교수) : "유문암질 용암이 굳으면서 형성된 것으로 보입니다. 한반도 남부 지방도 지금의 일본과 유사한 호화산 지역이였기 때문에."

문화재청과 고흥군은 지난 2011년 환경부의 통보로 이 주상절리 존재를 알게됐고, 최근엔 보존 가치를 가늠하기 위해 현장 조사도 진행했습니다.

채석장 측도 뜻하지 않게 발견한 주상절리를 보존하겠다는 입장입니다.

<녹취> 김광옥(전남 고흥군 문화관광과 주무관) : "(문화재청의) 보존 방안이 내려오면 그에 따른 조치를 취하고, 우리 군의 소중한 자연유산을 보존하도록 노력하겠습니다."

우리나라에서 발견된 주상절리는 모두 60여 개.

이 가운데 광주 무등산과 제주 중문 주상절리 등 8개는 천연기념물로 지정돼 있습니다.

KBS 뉴스 김채린입니다.