두테르테 “미국과의 외교관계 단절 아냐”

로드리고 두테르테 필리핀 대통령은 21일(현지시간) 자신의 '미국과의 결별' 발언에 대해 "미국과 관계를 끊는 것은 아니다"고 해명했다.

두테르테 대통령은 이날 고향 다바오시를 방문한 자리에서 기자들에게 이같이 밝힌 뒤 "단절은 외교관계를 끊는 것인데 나는 그렇게 할 수 없다. 왜냐면 외교관계를 끊지 않는 것이 우리나라 입장에서 최선의 이익이기 때문"이라고 설명했다.

그는 "내가 말하려고 했던 것은 외교정책의 분리다. 우리의 정책이 미국의 외교정책과 딱 들어맞을 필요는 없다"고 말했다.

두테르테 대통령은 앞서 지난 19일 중국을 방문해 필리핀 교민들과 가진 간담회에서 "이제 미국과 작별을 고할 시간"이라고 말했고, 또 필리핀-중국 경제포럼에선 공개로 미국으로부터의 군사적, 경제적 분리를 선언해 논란을 촉발했다.

미국 정부는 두테르테 대통령의 이 같은 발언에 당혹해 하면서 대니얼 러셀 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보를 필리핀에 급파키로 하는 등 진의파악 작업을 벌여왔다.