전 인구의 3.5%가 나서면 ‘비폭력 저항 운동’ 성공?

지난 12일 서울 도심에서 주최 측 추산 백만 명 이상의 시민이 모인 대규모 촛불 집회 이후 5년 전에 발간된 미국 정치학자의 책 한 권이 새삼 화제로 떠오르고 있다.

2011년 8월 미국 컬럼비아 대학교에서 출판된 이 책의 제목은 '시민 저항 운동이 통하는 이유(WHY CIVIL RESISTANCE WORKS)'이다. 미국 덴버 대학 정치학 교수인 에리카 체노워스와 미 국무부 출신인 마리아 스테판이 공동저자인 이 책에는 '비폭력적 분쟁의 전략적 논리'라는 부제가 붙어있다.

‘시민 저항 운동이 통하는 이유(WHY CIVIL RESISTANCE WORKS)’

1900년대부터 2006년까지 세계 곳곳에서 일어난 사회 저항 운동을 통계학적 기법과 사례 연구를 접목해 분석한 이 책에서 저자들은 저항 운동을 '폭력적인 저항'과 '비폭력적인 저항'운동으로 구분해 성공 가능성을 분석했다. 그 결과 비폭력적인 저항 운동이 폭력적 저항보다 성공 비율이 훨씬 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

이들은 정권의 변화를 모색한 200건 이상의 폭력 혁명과 100건 이상의 비폭력 저항을 분석한 결과 폭력 혁명은 26%가 성공했지만, 비폭력 저항 운동이 성공한 건 53%로 나타났다고 밝혔다. 비폭력 저항 운동의 성공 확률이 두 배 이상 높게 나타난 것이다. 비폭력적 저항 운동의 성공 가능성은 현재에 가까워질수록 더 높아졌다.

1940년대의 경우 폭력을 수반한 사회 운동과 비폭력적인 사회 운동의 성공 비율이 엇비슷했지만 2000년대에는 비폭력적인 사회 운동의 성공률은 70%, 폭력적인 사회 운동의 성공 확률은 10%로 나타났다. 저자들은 "지난 50년간 비폭력적 시민운동은 점차 증가했고 성공 가능성 역시 커지는 흐름을 발견했다”고 강조했다.

또 사회 운동의 성공 수준별로 분석해봐도 폭력을 동반하지 않은 운동의 성공 비율은 50%가 넘었지만, 폭력을 동반한 운동은 실패 비율이 오히려 50%가 넘었다.

저자들은 비폭력 저항이 목표를 달성하는데 두 배 이상 효과를 끌어낼 수 있는 이유로 우선 비폭력적인 저항 운동의 다양성에서 찾았다. 비폭력 저항은 대규모 항의 시위뿐만 아니라, 불매 운동 ,시민 불복종 등 매우 다양한 방식으로 결합해 진행된다는 것이다. 이 때문에 도덕적으로나 신체적으로 부담이 적어 일반 시민들이 직접 참여하는데 장애물이 많지 않다는 것이다.

또 더 많은 사람이 참여하게 되면 생명력이 길 뿐만 아니라 혁신적인 방법을 찾거나 사회 분열을 치유하는데도 좋은 기회가 될 수 있어 권력자들이 정권을 유지할 명분을 잃게 돼 저항이 성공할 가능성이 높다는 것이다. 저자들은 또 성공적인 비폭력 저항 운동이 더 오래가고 본질에서는 평화와 민주주의로 이어져 내전으로 악화하지 않았다고 밝혔다.

"전 인구의 3.5%가 참여하면 저항 성공"

이들은 또 다양한 역사적 시기와 지리적 상황을 체계적으로 비교 분석한 결과 적어도 전 인구의 3.5% 이상이 '비폭력적 저항 운동'에 적극적으로 참여하면 성공한다는 사실을 밝혀냈다. 정치학계에서는 이를 '3.5%의 법칙'이라고 부르는데 전 국민의 3.5%가 저항을 계속하면 권력자들이 버티지 못한다는 것이다.

폭력·비폭력적인 저항 운동의 효과와 관련해서 학계는 물론 일반 시민 단체 사이에서도 해결되지 않은 오랜 논쟁거리이다. 이런 상황에서 백 년이 넘는 저항 운동을 실증적으로 분석한 이 책은 출판 당시 우드로 윌슨 재단에서 올해의 가장 훌륭한 책'으로 선정하는 등 높은 평가를 받았다.

최근 우리나라의 소셜 미디어상에서 이 책이 주목을 받는 것은 이 책에서 주장한 이른바 '3.5%의 법칙'이다. 지난 12일 서울에서만 주최 측 추산 백만 명 이상의 시민들이 촛불을 들었는데도 이른바 '촛불 민심'이 받아들여질 조짐은 보이지 않고 있다.

이 때문에 누리꾼들 사이에서는 이 법칙을 거론하며 "백만 명의 목소리도 부족하다는 얘긴가?","그렇다면 우리나라 인구 5천만 명을 기준으로 인구의 3.5%인 175만 명이 함께 모여서 외치면 결과는 어떻게 될까?"하는 글들이 퍼지고 있다.