[특파원 리포트] “죽어 가는 걸 보고 싶어”…어느 여대생 사이코패스

법정 스케치(NHK 캡쳐)

2015년 1월 나고야의 한 아파트에서 한 달 이상 행방불명됐던 77세 할머니가 숨진 채 발견됐다. 범인은 그 아파트에 살던 19살, 인근 대학의 여학생이었다.

지역의 명문 국립대학으로 도쿄의 와세다나 게이오 대학 못지 않은 명성을 가진 나고야 대학을 다니던 이 여학생은 경찰에 담담히 "사람을 죽여보고 싶었다"고 말했다. 일본을 충격에 빠트린 '여대생 사이코 패스' 사건의 진상이 세상에 드러나는 순간이었다.

살인을 실험하다.

이 여대생이 살인에 처음 관심을 보인 것은 중학교 2학년 때였다. 어머니로부터 14살 중학교 남학생의 연속 살인 사건 이야기를 듣고는 "비슷한 나이인데, 그런 일을 하다니 존경스럽다"고 말했다는 게 모친의 증언이다.

연속 살인 사건에 깊은 관심을 보이던 이 여학생은 고등학교에 진학한 뒤 관련 사건들을 찾아보게 된다. 그리고 16세의 여고생이 모친을 독극물로 살해한 사건에 대해 알고 난 뒤 "중독 증상을 관찰하고 싶다"는 강한 충동을 느끼게 된다. 우등생이었던 이 여학생은 화학적 지식을 이용해 독극물인 '황산 탈륨(치사량 1mg)'을 구매한 뒤 범행에 착수한다.

범행에 이용된 독극물 ‘황산 탈륨’

먼저 중학교 동창을 노래방으로 불러 음료수에 탈륨을 몰래 타 넣었다. 그 다음 날에는 학교에서 남학생이 가지고 있던 음료수병에 탈륨을 넣어 마시게 했다.

"중독 증상을 관찰하고 싶어서 탈륨을 넣어 마시게 했죠"

재판정에서 이 여대생은 범행 이유를 묻자 감정동요 없이 이처럼 담담히 말했다. 피해자와 유가족의 감정에 대해서는 어떻게 생각하느냐는 질문에 "모르겠다"를 연발했다고 한다.

독극물을 마시게 한두 사람을 '개체'라 표현하고, 관찰 노트에 증상을 기록하는 등 피해자나 가족에 대한 이해나 공감은 전혀 보이지 않았다.

"왜?"..."사람을 죽여보고 싶었어"

대학에 진학한 이 여대생은 이번에는 더 나아가 살인 충동을 억누르지 못했다. 법정 기록에 따르면 오직 '살인 대상'을 고르기 위해 인간관계를 만들어갔고, 같은 대학의 친구 2명과 70대의 노인을 범행 대상에 올리게 된다.

구체적인 범행 계획을 세우던 중 결국 가장 쉽고 빠르게 집으로 유도할 수 있는 노인이 대상이 되고 말았다. 범행에 사용한 것은 도끼. 여성을 숨지게 하는 과정에서 "왜, 왜...?"라고 저항하며 묻자, "사람을 죽여보고 싶었어"라고 답한 것으로 드러났다.

여대생이 살던 나고야의 아파트

이 모든 정황과 과정은 본인의 진술에 의해 밝혀진 것으로 그녀의 진술은 '담담함'이었다고 법정 현장을 취재한 NHK 기자는 전하고 있다.

이 여대생은 이 밖에도 '불타 죽은 시체를 보고 싶다'는 생각에 자기 집에 2차례 불을 지른 사실도 드러났다.

여대생 재판 법정 스케치(NHK 화면 갈무리)

일본의 '음지'에서 자라나는 '사이코패스'

사이코패스의 가장 큰 특징은 '공감 능력'의 결여. 타인의 아픔을 느끼지 못하고, 왜 아픈지에 대한 이해를 못 하는 데 이 여대생은 전형적인 사이코패스의 기질을 보여주고 있다.

또 폐쇄적일 것으로 오인하기 쉽지만 중고시절 친구 그룹 사이에서 중심적인 역할을 했고, 지역 명문대에 진학할 정도로 영민했다는 점도 사이코패스가 보여주는 특징 중 하나다. 학자들에 따르면 이 같은 사이코패스들은 교도소에서도 모범수로서 성실히 생활하는 특징을 보여준다고 한다.

현재 한국 사회에서 발생한 사건 중에도 끔찍한 연쇄살인사건의 경우가 있지만 대게는 증오 발산이나 성적 도착에 의한 '무차별 범행' 유형에 가깝다 할 수 있다. 즉 범죄 자체를 즐기는 유형의 본격적인 의미에서의 '사이코 패스'형 범죄는 매우 드문 케이스다.

하지만 일본에서는 이러한 사례들이 왕왕 발생하면서 우려를 자아내고 있는 실정이다.

이 여대생이 '살인'에 대한 자각을 갖게 된 계기가 된 '중학생 살인 사건'의 경우도, 지난 97년 남자 중학생이 초등생 2명을 숨지게 하고, 2명에게 중상을 입힌 사건이다. 시신을 훼손해 학교 앞에 가져다 놓는 등 그 엽기성에서 열도를 충격에 빠뜨렸던 사건이다.

지난해 7월에도 고등학교 2년 남학생이 지나던 40대 여성을 아무 이유 없이 수십 차례 찔러 죽인 뒤 시체를 유기하는 사건이 있었다. 이 학생은 범행 후 아무 일 없었다는 듯 평온하게 학교에 다닌 것으로 드러났다.

또 최근에는 남자대학생이 일면식도 없는 여고생을 자신의 집으로 납치해 잔인한 방법으로 숨지게 한 뒤 스스로 목숨을 끊는 일도 있었다. 경찰은 두 사람 사이에 아무런 관계를 찾지 못해 사건은 미궁에 빠진 형국이다.

한 사회의 병리적 건강도의 깊이는 범행의 형태에서 나타나게 된다. 일본 사회에서 등장하고 있는 '사이코패스' 형태의 범죄들은 일본에 자리 잡은 깊은 어둠의 또 다른 한 면을 보여주고 있는지 모른다.