110m 높이에 세워진 국기 때문에 골치 아픈 인도정부

인도 정부가 파키스탄과 영토 분쟁 중인 카슈미르 국경 지역에 설치한 대형 국기 때문에 골머리를 앓고 있다.

영국 일간 가디언에 따르면, 인도 정부는 지난달 초 파키스탄 라호르 사이에 있는 와가 국경검문소 인근에 110m 높이의 초대형 깃대를 설치하고, 864㎡ 크기의 인도 국기를 게양했다.

이는 카슈미르 분쟁, 핵 문제 등 사사건건 충돌하는 파키스탄을 자극하고 인도 국민들에게는 애국심을 높이기 위한 의도였다. 또 거대한 국기를 통해 인도의 경제력 등 나날이 발전하는 '인도의 힘'을 전 세계에 보여주기 위해서다.

이를 위해 인도 정부는 초대형 깃대 설치와 국기 제작을 위해 43만3,000파운드(약 6억335만 원)를 투입했다.

하지만 설치한 지 한 달 동안 국기가 네 차례나 떨어져 나갔다. 국기가 워낙 높은 곳에 게양돼 있다 보니 강풍에 못 견디고 떨어져 날아간 것이다. 이와 함께 초대형 깃대 인근 공원에 설치한 51m 높이 깃대에 있는 깃발도 14차례나 분실됐다.

이에 따라 인도 정부는 새 국기 제작에만 연간 2만 파운드(약2,786만 원)이상 들어갈 것으로 가디언은 전망했다.

깃대와 국기를 관리하는 임무를 부여받은 암리차르개선재단(AIT)의 수레시 마하잔 대표는 "인도의 국기는 우리의 자부심이자 애국심의 상징이지만, 유지하는 데 드는 비용이 너무 크다"며 "이 깃대 건설을 계획한 사람들이 강풍을 예상하지 못했다는 게 놀라울 뿐"이라고 푸념했다.

한편 파키스탄 측은 국기 없이 앙상한 모습을 드러낸 깃대 사진과 영상을 연일 공개하는 등 인도 정부의 '깃발 도발'을 조롱하고 있다.

[사진캡처 = 가디언]