러시아 대규모 무기전시회에 북한 대표단 참석

북한 군인과 민간인들이 러시아 모스크바 인근 지역에서 열린 대규모 무기·군사장비 전시회장을 찾아 눈길을 끌었다.

모스크바 인근 쿠빈카 지역의 '파트리옷'(애국자) 군사공원에서 22일(현지시간) 연례 무기 전시회인 '국제군사기술포럼 군(軍)-2017(Army-2017)'이 개막했다.

블라디미르 푸틴 대통령은 이날 포럼 개막식에 동영상 메시지를 보내 "군사기술포럼이 러시아 군수산업의 성공과 러시아군의 위력을 과시할 것"이라고 의미를 부여했고, 직접 참석한 세르게이 쇼이구 국방장관은 연설에서 "포럼이 무기와 군사기술 장비 등을 전시하는 권위 있는 국제 행사 가운데 하나"라고 강조했다.

올해 3회째로 오는 27일까지 엿새 동안 계속되는 포럼에는 1천 개가 넘는 러시아 방산업체와 아르메니아·벨라루스·카자흐스탄·중국·파키스탄 등의 70여개 외국 업체들이 내놓은 1만8천500점 이상의 무기와 군사장비가 전시된다.

러시아 국방부는 100개국 이상의 대표단이 전시회장을 찾을 것이라면서, 첫날에만 3만5천 명 이상이 방문했다고 밝혔다.

북한 대표단도 첫날 포럼에 참석해 러시아 무기에 대한 관심을 표시했다.

윤동현 인민무력성 부상(차관)을 단장으로 하는 5명의 대표단을 파견했던 지난해보단 규모가 작았지만, 모스크바 주재 북한 대사관 무관부에서 2명의 군 고위인사가 대표로 참석했고, 전시회장을 둘러보는 민간인 5명의 모습도 포착됐다.

북한 측 인사들은 전시회장을 찾은 이유와 최근 한반도 정세 등에 대한 기자의 질문에 완강히 손사래를 치며 답변을 거부했다. 기자의 끈질긴 질문이 계속되자 카메라를 손으로 밀치며 흥분된 모습을 보이기도 했다.

북한 인사들의 무기 전시회장 방문은 최근 옛 소련권인 러시아나 우크라이나의 미사일 기술이 북한으로 유출됐을 수 있다는 의혹이 제기된 가운데 이루어져 더욱 관심을 끌었다.

옛 소련권 국가의 미사일 기술이 북한으로 유입됐을 수 있다는 주장은 앞서 미국 뉴욕타임스(NYT)의 보도로 불거졌다.

하지만 현지 전문가는 "유엔 대북 제재가 계속되는 상황에서 북한이 실제로 러시아제 무기를 구매하는 것은 사실상 불가능하다"며 "북한 대표단이 군사 분야에서 러시아와의 우호·협력 분위기를 유지하고 러시아제 첨단 무기들을 파악하기 위해 온 것으로 보인다"고 설명했다.