가족 부양 고민하던 아프간 난민 소년 쓸쓸한 죽음

오스트리아에서 아프가니스탄 출신 난민 소년이 스스로 목숨을 끊은 사건이 벌어진 뒤 당국이 감사에 나서고 유엔아동기금(유니세프·UNICEF)이 성명을 내는 등 파장이 커지고 있다.

23일(현지시간) DPA통신 등에 따르면 이달 13일 빈 인근 병원에서 아프가니스탄 난민 소년이 숨졌다.

열한 살인 이 소년은 지난해 오스트리아에 들어온 뒤 빈 남쪽 바덴의 난민수용시설에 머물고 있었는데 전날 스스로 목숨을 끊으려 했던 것으로 알려졌다.

현지 언론들은 이 소년이 스물세 살이었던 큰 형이 떠난 뒤 동생 여섯 명을 돌보는 것 때문에 고민했다고 전했다.

법원 기록에 따르면 남동생 한 명은 다운증후군을 앓고 있었다.

시 측이 소년과 동생들의 곤란한 처지를 알고 있었지만 별다른 조처를 하지 않았다는 보도가 나오자 바덴시 당국은 '특별한 조짐은 없었다'며 관리 소홀 의혹을 부인했다.

반면 법정에 출석했던 한 자원봉사자는 이 소년의 동생들이 작년 12월부터 계속 방치 상태에 있었다고 증언했다.

귄터 크로이터 감사관은 여론이 악화되자 17일 소년의 죽음과 관련된 조사에 나서겠다고 밝혔다.

유니세프는 23일 성명을 내고 유럽이 어린이 난민 보호에 좀 더 많은 관심을 기울여야 한다고 촉구했다.

아프샨 칸 유네시프 유럽·중앙아시아 담당자는 "전쟁을 피해 온 어린이들은 이미 트라우마로 고통을 겪는데 불확실한 미래가 더 큰 정신적 압박을 주고 있다"며 충분한 관심과 보호가 이뤄져야 한다고 강조했다.

오스트리아에는 2015년 이후 15만 명의 난민이 들어왔는데 이 가운데 1만 2천여 명은 부모 없이 들어온 어린이들이었다.

[사진출처 : EPA=연합뉴스]