“중국, 밴쿠버 외교장관회의 앞서 대상 국가에 불참 요구”

북한의 핵·미사일 문제에 대한 대응 방안을 논의하기 위해 이달 중순 캐나다 밴쿠버에서 열린 20개국 외교장관회의에 앞서 중국이 참가대상 국가에 회의 불참을 요구했다고 교도통신이 20일 중국 베이징발로 전했다.

통신은 복수의 외교 소식통을 인용해 이런 움직임은 대화를 통해 북한 문제 해결을 주장하는 중국이 국제사회를 향해 대북 압력 강화에 결속하는 것에 대한 경계감을 보여준 것이라고 지적했다.

통신에 따르면 중국 외교부는 이달 들어 미국과 일본을 포함한 참가국 대사관원들을 불러 "유엔군 이름으로 회의를 연 것은 냉전 사고"라며 "국제사회를 분열시키고, 핵문제 해결 노력을 훼손한다"고 주장했다.

이는 밴쿠버 회의 멤버가 6·25 전쟁의 자유진영 참전국을 중심으로 구성된 것을 겨냥한 것이다.

일부 국가에 대해서는 여러 차례에 걸쳐 밴쿠버 회의 자체에 불참하거나 외교장관 대신 다른 관료를 보낼 것을 요구했다.

지난 16일 밴쿠버 회의에는 렉스 틸러슨 미국 국무장관, 강경화 외교장관, 고노 다로 일본 외무상 등이 참석했고, 15일 만찬 모임에는 제임스 매티스 미국 국방장관도 자리했다.

캐나다 정부에 따르면 회의에 참가한 20개국 가운데 외교장관이 출석한 곳은 11개국이었다.

중국과 러시아는 회의 자체에 참석하지 않았고, 중국이 거액의 경제지원을 하려는 필리핀과 태국 등은 외교장관 대신 고위 관료를 참석시켰다.

[사진출처 : 연합뉴스]