임종헌 “잘못했지만 죄는 아니다”…구속 여부 밤 늦게 결정

[앵커]

오늘(26일) 법원에서는 사법농단 사태 핵심인물인 임종헌 전 법원행정처 차장에 대해 구속영장 실질심사가 열렸습니다.

검찰과 임 전 차장측은 구속 필요성을 놓고 치열한 공방을 펼쳤습니다.

서울 중앙지법에 나가있는 취재기자 연결합니다.

김유대 기자, 오늘(26일) 영장실질 심사에서 중요한 쟁점은 무엇이었습니까 ?

[기자]

오늘(26일) 심문은 오전 10시반부터 시작해서 6시간 정도 걸렸는데요,

피의자 심문은 통상 2~3시간이면 끝납니다.

그 만큼 양측이 치열한 공방을 벌였다는 얘깁니다.

역시 핵심 쟁점은 임 전 차장의 행위가 직권남용죄가 되느냐 였습니다.

검찰 주장은 당시 법원행정처가 박근혜 정부 청와대 요구대로 특정 사건 결론을 바꿨다.

청와대에 법리 검토를 해주고, 재판 관련 자료도 넘기고, 판사 사찰 한 것, 이런 게 다 직권남용이라는 겁니다.

중대한 범죄이기 때문에 구속수사해야 한다고 영장 전담 판사를 설득했습니다.

[앵커]

검찰측 주장은 그렇고 임 전 차장측 반론은 뭡니까?

[기자]

잘못은 했지만, 정치적·행정적으로 책임질 문제지 죄는 안 된다는 게 임 전 차장 측 논립니다.

청와대에 법률자문을 해준 것에 대해선 손과 발이 없는 청와대를 위해 법률 자문 등을 해준 게 뭐가 문제가 되느냐,

법원행정처가 해줄 수도 있는 일이라고 항변했다고 합니다.

임 전 차장도 5분 가량 최후 진술을 했는데, 검찰이 직권남용죄를 남용하고 있다며 불구속 수사를 호소한 것으로 전해졌습니다.

[앵커]

잘못은 했지만 죄는 아니라는건데 영장 발부 여부가 이번 수사의 중대한 분수령이 되겠군요?

[기자]

임 전 차장의 영장엔 양승태 전 대법원장 등 '윗선'이 공범으로 적혀 있습니다.

구속영장이 발부되면, 곧바로 검찰 수사는 이 윗선을 향해 속도를 낼 겁니다.

기각될 경우 사법부에 대한 비난 여론이 거세질 것이고, 정치권에서 논의중인 특별재판부 논의도 급물살을 탈 것으로 보입니다.

임 전 차장은 현재 서울구치소에 있는데요, 영장 발부 여부는 빨라도 자정 쯤에나 결정될 것으로 보입니다.

지금까지 서울중앙지법에서 KBS 뉴스 김유대입니다.