ESS 잇단 화재로 업계 ‘고사 위기’…“6월초 조사결과 발표”

[앵커]

에너지저장장치, ESS는 전기를 모아놨다가 필요할 때 갖다 쓰는 시스템입니다.

이 장치에서 알 수 없는 화재가 잇따라 피해가 막대한데요.

정부가 다음달 초 최종 조사 결과를 내놓기로 했습니다.

관련 업계는 사실상 '고사 위기'에 놓인 상황인데 전화위복이 될 수 있을지 주목됩니다.

서재희 기자가 취재했습니다.

[리포트]

가스공장의 ESS에서 불이 나 3층 건물이 순식간에 탔습니다.

지난 1년 반 동안 전국의 ESS 화재는 무려 21건입니다.

심각한 건 상당수가 점검을 마친 뒤에 불이 났다는 겁니다.

[태양광 발전시설 관계자/지난해 12월 : "저것만 있는 게 아니고 저 밑에 있는 것도 ESS거든요. 두개 다. 3개가 있어서 수시로 (점검을) 해요. 12월에도 세 번이나 방문했었고."]

정부는 건물에 붙어있는 ESS 5백여 곳 가동을 멈추고 4개월 넘게 조사하고 있습니다.

전기 충격으로 고장난 건지, 결로나 먼지 등이 원인인지, 모든 가능성을 열어두고 실험을 했습니다.

최근엔 일부 조건에서 실제 불이 난 것과 비슷한 상황이 관측됐습니다.

조사 결과는 다음달 초 발표됩니다.

[이귀현/산업부 제품안전정책과장 : "사이트(장소)가 전부 전소되는 특성을 갖고 있기 때문에 화재 원인을 규명하는데 불가피하게 일정한 시간이 소요될 수 밖에 없습니다."]

배터리 생산 회사 등 업계는 애가 탑니다.

삼성SDI의 이익은 절반으로 줄었고, LG화학의 ESS 관련 손실액은 천 2백억 원입니다.

중소업체들은 줄도산이 우려되는 상황.

원인조사 발표와 재가동을 서둘러야 한다는 요구가 거세지만, 철저한 원인조사가 먼저라는 지적도 나옵니다.

[김광선/한국기술교육대 교수 : "추가적인 비용이 들더라도 지금 준비해서 안전하게 시스템을 공급해야지 나중에 더 큰 손실이 발생할 수 있는 거죠."]

정부는 정확한 원인을 밝힌 뒤 ESS 설치 기준 개정과 KS표준 제정 등 안전 대책을 강화할 예정입니다.

KBS 뉴스 서재희입니다.