총선 앞두고 확진자 급감?…한의사가 코로나19 진료?

오늘은 코로나19와 관련해 논란이 뜨거운 하루였습니다. 모레(15일)는 21대 국회의원 선거입니다. 연동형 비례대표제로 위성정당들이 줄줄이 생겨나면서 어느 정당이 어느 정당인지 유권자들은 여전히 헷갈리기만 합니다.

그런 와중에 코로나19라는 강력한 이슈에 정치 이슈는 뉴스에서 다소 밀려나 있었습니다. 이번 선거는 현 정권에 대한 심판이라기 보다는 코로나19에 정부가 얼마나 잘 대응했는지에 대한 민심이 반영될 가능성이 더 크다는 분석도 나오고 있는데요.

■'총선 앞두고 코로나19 검사 축소' 중앙일보 칼럼 논란

그래서 그런지 오늘 자로 중앙일보에 나온 칼럼이 논란이 되고 있습니다. <총선 다가오자 마술처럼 급감…'코로나 검사 축소' 의혹 진실은>이라는 제목의 칼럼입니다. 총선이 다가오자 코로나19 진단 검사를 줄여서 실제로 확진자를 줄였다는 게 핵심 내용입니다.

코로나19 방역을 위해 헌신적으로 2달 넘게 달려온 방역 관계자들과 의료진들의 사기를 짓밟는 칼럼일 수 밖에 없습니다.

코로나19 진단검사 건수는 일주일 전인 4월 7일부터 꾸준히 감소하기 시작합니다. 진단검사 감소 건수는 날짜 순으로 8일 1,500여 건, 9일 2,300여 건, 10일 211건, 11일 1,228건, 12일 252건, 13일 397건으로 꾸준히 줄어드는 추세였습니다. 왜 그럴까요?

4월 5일은 1차 '사회적 거리두기' 정책이 끝나는 시점이었습니다. 신규 확진자 수는 4월 6일 47명을 기록하는데 전날보다 확진자 수가 절반 가까이 급감합니다. 또 강화된 사회적 거리두기를 시행한 이후에 감염 경로를 알 수 없는 코로나19 확진자 비율이 19.8%에서 6.1%로 크게 줄어듭니다. 유증상자는 줄어들고, 유증상자의 감염 경로도 쉽게 파악이 된다면 진단검사 건수도 줄어드는 것은 당연합니다.

■방역 당국 "임상적 판단에 개입 가능하지 않아" 엄중 항의

정부는 차분하지만 강력한 어조로 이 칼럼을 바판했습니다. 김강립 중앙재난안전대책본부 1총괄조정관은 강한 유감의 뜻을 전했습니다. "방역은 객관적 근거에 입각한 과학 행정의 영역입니다. 객관적이고 과학적인 태도를 경지해 보도해주실 것을 요청드립니다"라며 엄중 항의했습니다.

정은경 중앙방역대책본부 본부장도 사실이 아니라는 입장을 명확히했습니다. "방역당국이 코로나19 진단 검사량을 인위적으로 줄이거나 개입한 적은 없고, 또 의사의 임상적인 판단에 개입하는 것은 가능하지 않다 라는 말씀을 드립니다. 의사의 임상적인 판단을 방역당국은 존중합니다."

방역당국의 두 책임자의 말을 종합해보면, 사람의 생명을 다루는 의학과 과학의 영역에 그 어떤 가치도 앞설 수 없다는 것입니다.

총선을 앞두고 확진자가 줄어든다는 중앙일보의 칼럼 만큼이나 오늘 뜨거웠던 논쟁이 있었습니다. 바로 한의사들의 코로나19 진단 검사와 진료 참여 여부입니다.

■대한한의사협회 코로나19 진단과 치료에 지속적 참여 요청

대한한의사협회는 정부에 코로나19 협업을 요청하고 있습니다. 실제로 한의사협회로 연락해오는 코로나19 의심환자 등에 대해서는 '청폐배독탕'이라는 약을 처방하고 있습니다.

현재까지 한의사협회는 천 명 넘는 유증상자들을 진료했다고 합니다. 양의학에서 코로나19의 발열, 인후통 그리고 폐렴 증상을 중요한 증상으로 보고 있는 반면, 한의학계에서는 설사와 복통, 흉통을 코로나19의 중점적인 증상으로 보고 있습니다. 그리고 코로나19를 먼저 경험한 중국의 중의학 연구결과를 참고한 것이라고 설명했습니다.

■정부, 신중한 입장…대한 의협 "절대 반대"

코로나19의 검체 채취와 진료 등의 과정에 한의사들이 참여시키는 방안에 대해 정부는 매우 신중한 입장입니다. 정부는 한의사들의 참여 의사에 대해서는 매우 감사하다는 뜻을 전하고는 있지만 의료법 등 관련 법률에 위반될 수도 있다는 점을 염두에 두고 있는 듯 합니다.

대한의사협회는 적극 반대 입장입니다. 아직 코로나19 치료 약물도 없고, 검증되지 않은 약물을 코로나19 환자에 처방할 수도 없다는 것입니다.

대한의사협회 최대집 회장은 오늘 온라인 브리핑에서 "한의학계와 협업은 전혀 계획이 없으며 정부에서는 이런 말이 나오지 않도록 주의해달라"며 강력한 입장을 밝혔습니다.