나눔의집 직원들 “위안부 할머니들 위해 후원금 안 쓰여”

경기도 광주시에 있는 '나눔의 집'은 1992년 개원 이래 위안부 할머니들을 위한 대표적인 공간으로 꼽힙니다. 일본군 위안부 피해자 할머니들의 쉼터가 되기도 하고, 일제의 만행을 알리는 살아있는 장소이기도 합니다.

지금은 '사회복지법인 대한불교조계종 나눔의 집'이라는 이름의 법인이 운영하고 있고, 매달 약 2억 원가량의 후원금이 들어오고 있습니다. 누적된 후원금만 지난해 말 기준 60억 원가량 되는 것으로 알려졌습니다.

■나눔의 집 직원들 "위안부 할머니들에게 후원금 안 쓰인다"

그런데 최근 '나눔의 집' 운영을 둘러싸고 각종 의혹이 제기되고 있습니다. 출발점은 '나눔의 집' 직원들이 운영진을 고발하면서부터였습니다.

나눔의 집 직원인 김대월 학예실장 등 일부 직원들은 고발장에서 "운영진이 위안부 할머니들의 생활과 복지를 위해 후원금을 제대로 쓰지 않는다"며 할머니들이 뭘 원하는지 운영진은 관심이 없다고 주장했습니다.

특히 운영진 가운데 수입·지출을 담당하는 사무국장에 대해 '횡령과 배임 혐의'가 있다고 주장했습니다. 사무국장이 개인계좌로 기부금을 받고 있다는 사실을 확인했고(횡령 의혹), 나눔의 집 전시 사업을 특정 업체에 몰아주면서 과하게 청구된 내역서를 그대로 수용했다는 주장입니다(배임 의혹). 고발장은 지난 2월 '나눔의 집' 소재지 경찰서인 경기도 광주경찰서에 접수됐고, 현재 수사가 진행 중입니다.

직원들은 오늘(19일) 보도자료를 내며 추가 폭로에 나섰습니다. 이들은 위안부 할머니들을 위해 쓰여야 할 후원금이 나눔의 집 '시설'이 아닌 법인, 즉 [사회복지법인 대한불교조계종 나눔의 집]에 귀속되고 있다며 법인은 각각 수십 억 원 규모의 부동산과 현금 자산을 갖고 있다고 주장했습니다. 그러면서 정작 지난해 할머니들에게 쓴 돈은 6천 4백만 원밖에 안 된다고 지적했습니다.

■"쌓인 후원금, 나중에 노인요양 사업으로 쓰려 해"

직원들은 또, 나눔의 집에 적립된 후원금이 향후 피해 할머니들이 작고한 뒤 '노인요양사업'에 쓰이게 될 것이라고 주장했습니다.

2018년 2월 조계종 스님들을 중심으로 구성된 나눔의 집 이사진이 이와 같은 방안을 논의한 사실도 확인됐습니다. 국민들이 할머니들에게 써달라며 후원한 돈이 엉뚱한 사업에 투자될까 걱정스럽다는 게 고발에 나선 직원들의 말입니다.

■조계종 측·나눔의 집 운영진 "사실 무근"

그러나 조계종 측은 이와 같은 안건이 정식으로 논의되지도 않았으며, 조계종은 나눔의 집 운영에 직접 관여하지도 않는다고 해명했습니다. 횡령과 배임 의혹을 받고 있는 사무국장도 관련 내용을 부인하는 것으로 전해졌습니다.

나눔의 집 운영진 중 한 명도 "후원금은 모두 일본군 위안부 피해자 할머니들을 위한 복지사업과 기념사업, 추모사업에만 쓰였고 법인을 위한 별도 사업에 사용된 후원금은 없다"고 반박했습니다.

논란이 불거지자 경기도는 나눔의 집에 대해 지난 13일부터 사흘간 특별지도점검을 벌였다고 밝혔습니다. 경기도는 앞서 지난 3월, 국민신문고에 '나눔의 집에서 후원금을 건물 증축 등 다른 용도로 사용한다'는 민원이 제기돼 나눔의 집 법인에 대한 특별지도점검에 나서게 됐다고 설명했습니다.