[이슈&비평] ② 공정성 도마에 오른 ‘네이버’
<앵커 멘트>
최근에는 인터넷 포털 사이트인 네이버의 공정성을 두고 논란이 벌어지고 있습니다.
특정 정당에 편향적인거 아니냐는 시민단체의 지적이 나오는가 하면, 국정감사에서도 이 문제가 논란이 되기도 했습니다.
정홍규 기자와 함께 살펴보겠습니다.
<질문 1> 정 기자, 최근 네이버는 인터넷 공룡이다라는 표현이 나올 정도로 막강한 영향력을 행사하고 있는데요, 네이버가 공정성 논란에 시달리게 된 이유 어떤겁니까?
<답변 1>
네. 어떻게 보면 포털의 영향력이 그만큼 커졌기 때문이라고 할 수 있는데요. 대선을 앞두고 각 정당과 후보자들이 포털의 동향에 민감한 상황에서 국내최대 포털인 네이버가 대선을 100일 전 뉴스 사이트를 개편하면서 논란이 시작됐습니다.
지난 22일 국회 문화광광위원회는 언론중재위원회를 상대로 국정감사를 실시했습니다.
이날 대통합민주신당과 민주노동당은 국내 최대포털인 네이버의 공정성에 문제가 있다고 지적하고 나섰습니다.
<녹취> 천영세 (민주노동당 의원) : “네이버가 빅브라더를 자청하는구나. 네티즌선거법위반 걱정하는 편향된 뉴스와 경향 짜깁기를 일삼는 네이버는 정치기사를 다루지 마라 등등의 댓글들을,, 이거 다 보셨죠?”
<녹취> 이광철 (대통합민주신당 의원) : “전에는 댓글을 감춘적이 없는데, 그런 선거법 때문에 그런거죠? (예) 역시 이번 대선 댓글 감추는 것 아닙니까? 그러면 소위 진씨 표현대로 네이버는 평정된 것 아닙니까? 그렇지 않아요?”
네이버가 지난달 10일부터 정치기사에 대한 댓글을 없앤 것에 대한 반발입니다.
네이버는 대선 백일을 앞두고 대선 뉴스 운영 방침을 바꾸면서 정치 기사의 댓글은 ‘정치토론장’에만 싣도록 했습니다.
네이버 측은 댓글이 특정후보를일방적으로 지지할 경우 선거법을 위반할 우려가 있어 이런 조치를 취했다고 밝혔습니다.
하지만 신당과 민노당은 네이버가 선거법을 핑계로 네티즌의 자유로운 의사 표현을 막아 공정성을 잃었다고 주장합니다.
<질문 2> 간단하게 정리를 하면 네이버가 정치 기사에 대한 댓글을 직접 하지 못하게 했다라는건데, 이 문제가 특별하게 문제가 되지 않지 않느냐라고 보실 시청자분들도 많을 것 같아요.
<답변 2>
네, 하지만 그렇게 단순하게만 볼수는 없을 것 같습니다.
인터넷 댓글은 대선 후보자들에 대한 지지와 반대 여론이 가장 활발하게 교환되는 공간이기 때문인데요.
최근 한 대선 캠프 관계자가 포털에 대해 한 발언을 보면 정치권이 댓글에 얼마나 민감한 지를 잘 알 수 있습니다.
이달 초 미디어오늘은 한나라당 이명박 후보 캠프 진성호 뉴미디어팀장의 포털 관련 발언을 보도했습니다.
지난달 20일 인터넷단체 대표들과 함께 한 자리에서 진 팀장이 ‘네이버는 공정성에 문제가 없고, 다음은 여전히 주시해야 한다’는 취지의 발언을 했다는 것입니다.
당시 이명박 후보를 둘러싼 여러 의혹이 제기되고 있는 상황에서, 초기 화면에 후보자 관련 기사를 노출시키지 않고 개별 기사의 댓글을 일원화 한 네이버의 방침이 공정하다고 평가한 것입니다.
<녹취>진성호(한나라당 이명박 캠프 뉴미디어팀장) : “(네이버는)정치관련 기사의 댓글은 하나로 통일하고, 이런 장치를 했기 때문에 (공정하다고) 얘기한 거고, 다음은 아직까지는 그런 기준이 없기 때문에 야당의 경우 불리한 기사가 공개되니까 주시해야 될 것 같다 그런 식으로 얘기했어요.”
이런 가운데 이달 중순에는 네이버 이용자위원회의 대표인 김원용 이화여대 교수가 이명박 후보 캠프와 관련이 있다는 의혹이 제기됐습니다.
이에 대해 김원용 교수는 이 후보 캠프에 참여할 것이라는 언론 보도는 사실이 아니라고 해명했습니다.
그러나 지난 5월 중앙일보나 지난 9월 주간조선에는 김 교수가 이명박 후보 선거캠프에서 사실상 활동했던 것으로 보도됐습니다.
논란이 커지면서 김 교수는 결국 이용자위원회 대표에서 물러났지만, 네이버의 공정성은 이미 상처를 입은 뒤였습니다.
<질문 3> 네이버는 스스로 언론사가 아니다라고 주장을 하고 있지만, 어떤 기사가 조금더 보기 좋은 곳에 배치하느냐, 이런건 실질적인 편집권이 아니냐, 그래서 언론사의 역할을 하고있다라는 그런 지적은 많은데요.
네이버의 편집을 두고는 공정성 시비 같은 부분은 없습니까?
<답변 3>
현재로썬 네이버의 뉴스 편집을 평가하는 것은 쉽지 않은 일입니다.
아직까지 포털뉴스의 공정성을 평가할 객관적인 기준이 마련되지 않은데다가 또 관련 자료도 충분히 공개되지 않고 있기 때문입니다.
하지만, 최근 시민단체인 대선미디어연대는 포털뉴스에 대해서 모니터링을 실시한 결과 네이버가 특정정당에 편향됐다고 주장했습니다.
전국 50여 개 언론.사회단체로 구성된 대선미디어연대는 이달 초 네이버와 다음의 대선 뉴스에 대한 모니터링 결과를 발표했습니다.
미디어연대는 이 보고서에서 정당별로 분류된 네이버의 대선 뉴스가 정당이나 후보자의 홍보 사이트로 전락했다고 비판했습니다.
실제로 이명박 후보가 선거대책위원회 출정식을 가진 지난 10일, 네이버의 한나라당 페이지는 선대위 공식 발족 기사를 주요 뉴스로 다루면서, 이명박 후보의 주장을 일방적으로 전했습니다.
대통합민주신당 대선 후보로 정동영 후보가 선출된 다음날인 지난 16일 신당의 페이지도, 논란이 많았던 경선 과정에 대한 비판은 없이 정동영 후보의 발언과 약력 등의 홍보성 기사로만 채워졌습니다.
<인터뷰>도형래(대성미디어연대 인터넷 모니터 팀장) : “해당 정당별로 사이트에 대부분이 그 후보자의 프로필이나 정책들을 소개하거나 이런 홍보성 기사들로 많은 부분 채워지고 있고…”
대선미디어연대는 또 네이버가 특정 정당에 편향적인 편집을 하고 있다고 주장했습니다.
10월 첫째 주에 대한 모니터링 결과 한나라당 이명박 후보에 대한 기사 63건 가운데 40%가 이 후보를 옹호하는 기사였지만, 신당에 대해 옹호적인 기사는 한 건도 없었다고 분석했습니다.
또한 10월 5일 민주노동당 페이지의 경우 가장 최근에 올라온 기사가 10월 2일자인 것을 예로 들어, 네이버가 군소 후보자들에 대해 불성실한 편집을 하고 있다고 대선미디어연대는 주장했습니다.
이에 대해 네이버는 즉각 반박했습니다.
아침과 저녁, 하루에 두 번만 모니터 한 조사 방법은 실시간으로 편집되는 포털 뉴스의 특성을 무시했다는 것입니다.
또 특정 정당에 편향적이고 군소 후보에 대한 기사가 적은 것은 기사를 제공하는 언론사들의 기사가 그런 경향을 띄기 때문이라고 밝혔습니다.
<인터뷰>안용균(네이버 정책담당 차장) : “보고서의 특정한 시점에 특정한 단면을 설명하신 건데, 만약에 전체를 놓고 모든 기사를 봤을 때 그런 결론이 나올까, 또 저희는 기본적으로 만들어진 뉴스를 그대로 받아서 제공하는 거거든요.”
하지만 그동안 네이버는 실시간으로 바뀌는 뉴스 편집 기록을 공개하라는 요구를 거부해 왔습니다.
<인터뷰>최진순(한경미디어 연구소 기자) : “포털 뉴스가 실시간으로 바뀌고 있다 보니까, 이 부분들에 대한 포털 사이트의 협조가 없이는 제대로 된 분석이 불가능하거든요. 그런데 포털 사업자는 이 부분에 대해서 영업상의 기밀이라고 이제 제한하고 있단 말이죠. 그것이 원천적으로 막혀지고 있다는 점은 포털 사업자 스스로도 반성을 해야 될 부분이라 보고요.”
때문에 신문과 방송사가 홈페이지를 통해 모든 기사를 공개하는 것처럼, 이번 논란이 포털도 자신들이 편집한 뉴스 기록을 공개하는 계기가 돼야 한다는 지적이 나오고 있습니다.
<질문 4> 그러니깐 가장 큰 문제는 앞에서도 정기자가 지적했지만 이렇게 인터넷 포털에게 공정성이라는 사회적 책임을 부여할만한 제도적 장치가 없다, 이런거 아니겠습니까?
<답변 4>
그렇습니다. 포털을 언론으로 포함시키거나 사회적 책임을 묻는 내용의 법안은 이미 국회에 여러 개가 제출돼 있습니다.
하지만 상당수 법안들이 포털에 대한 진지한 고민보다는 정치권의 이해 득실에 따라서 제출된 것이어서 아직 제대로된 심의조차 이루어지지 않고 있습니다.
인터넷 리서치기관인 코리안클릭이 지난 6월 한 달 간 인터넷 포털과 언론사 홈페이지 뉴스서비스 이용량을 분석한 결과, 네이버와 다음 등 6대 포털의 뉴스 열람횟수 점유율이 전체의 71%를 차지했습니다.
이에 반해 종합일간지의 점유율은 18%, 방송사는 8%에 불과했습니다.
특히 뉴스 페이지 체류 시간을 비교한 결과 주요 포털들의 점유율은 91%로 4대 일간지의 5%를 압도했습니다.
<인터뷰>최진순(한경미디어연대 기자) : “대부분의 소통, 뉴스 댓글로 인한 소통이 됐던 어떤 기사에 대한 트래픽이랄지, 페이지뷰, 인터넷과 관련된 모든 데이터들이 포털사이트에서 집중되고 있다는 것. 이 점 하나만 보더라도 정치권이나 기업, 대중문화계까지 포털에 대한 주목도가 굉장히 커질 수밖에 없는 현실이라고 할 수 있겠습니다.”
하지만 이 같은 영향력에도 불구하고 독자적인 기사 생산을 하지 않는다는 이유로 포털은 언론으로서의 책임과 의무는 지지 않고 있습니다.
현재 국회에는 신문법과 언론중재법 개정안 등 포털 뉴스와 관련된 법안이 10여개나 제출돼 있습니다.
하지만 본격적인 논의는 아직 시작조차 못하고 있습니다.
<인터뷰>임종수(세종대 신방과 교수) : “특히 포털과 관련해서 법을 많이 만들었는데 그 법을 보면, 대단히 정치적 이해득실을 따진 법안이 굉장히 많습니다. 위헌적 요소도 있고. 그리고 실현 가능성 없는 것도 있고, 이번 대선을 겨냥해서 포털 길들이기 차원이 아니었는가라는 혐의를 받을 수밖에 없다 그런 생각을 합니다.”
포털 뉴스에 대한 법안이 정비되지 않는 한 선거 때마다 포털을 둘러싼 공정성 시비는 거듭될 수밖에 없습니다.
최근에는 인터넷 포털 사이트인 네이버의 공정성을 두고 논란이 벌어지고 있습니다.
특정 정당에 편향적인거 아니냐는 시민단체의 지적이 나오는가 하면, 국정감사에서도 이 문제가 논란이 되기도 했습니다.
정홍규 기자와 함께 살펴보겠습니다.
<질문 1> 정 기자, 최근 네이버는 인터넷 공룡이다라는 표현이 나올 정도로 막강한 영향력을 행사하고 있는데요, 네이버가 공정성 논란에 시달리게 된 이유 어떤겁니까?
<답변 1>
네. 어떻게 보면 포털의 영향력이 그만큼 커졌기 때문이라고 할 수 있는데요. 대선을 앞두고 각 정당과 후보자들이 포털의 동향에 민감한 상황에서 국내최대 포털인 네이버가 대선을 100일 전 뉴스 사이트를 개편하면서 논란이 시작됐습니다.
지난 22일 국회 문화광광위원회는 언론중재위원회를 상대로 국정감사를 실시했습니다.
이날 대통합민주신당과 민주노동당은 국내 최대포털인 네이버의 공정성에 문제가 있다고 지적하고 나섰습니다.
<녹취> 천영세 (민주노동당 의원) : “네이버가 빅브라더를 자청하는구나. 네티즌선거법위반 걱정하는 편향된 뉴스와 경향 짜깁기를 일삼는 네이버는 정치기사를 다루지 마라 등등의 댓글들을,, 이거 다 보셨죠?”
<녹취> 이광철 (대통합민주신당 의원) : “전에는 댓글을 감춘적이 없는데, 그런 선거법 때문에 그런거죠? (예) 역시 이번 대선 댓글 감추는 것 아닙니까? 그러면 소위 진씨 표현대로 네이버는 평정된 것 아닙니까? 그렇지 않아요?”
네이버가 지난달 10일부터 정치기사에 대한 댓글을 없앤 것에 대한 반발입니다.
네이버는 대선 백일을 앞두고 대선 뉴스 운영 방침을 바꾸면서 정치 기사의 댓글은 ‘정치토론장’에만 싣도록 했습니다.
네이버 측은 댓글이 특정후보를일방적으로 지지할 경우 선거법을 위반할 우려가 있어 이런 조치를 취했다고 밝혔습니다.
하지만 신당과 민노당은 네이버가 선거법을 핑계로 네티즌의 자유로운 의사 표현을 막아 공정성을 잃었다고 주장합니다.
<질문 2> 간단하게 정리를 하면 네이버가 정치 기사에 대한 댓글을 직접 하지 못하게 했다라는건데, 이 문제가 특별하게 문제가 되지 않지 않느냐라고 보실 시청자분들도 많을 것 같아요.
<답변 2>
네, 하지만 그렇게 단순하게만 볼수는 없을 것 같습니다.
인터넷 댓글은 대선 후보자들에 대한 지지와 반대 여론이 가장 활발하게 교환되는 공간이기 때문인데요.
최근 한 대선 캠프 관계자가 포털에 대해 한 발언을 보면 정치권이 댓글에 얼마나 민감한 지를 잘 알 수 있습니다.
이달 초 미디어오늘은 한나라당 이명박 후보 캠프 진성호 뉴미디어팀장의 포털 관련 발언을 보도했습니다.
지난달 20일 인터넷단체 대표들과 함께 한 자리에서 진 팀장이 ‘네이버는 공정성에 문제가 없고, 다음은 여전히 주시해야 한다’는 취지의 발언을 했다는 것입니다.
당시 이명박 후보를 둘러싼 여러 의혹이 제기되고 있는 상황에서, 초기 화면에 후보자 관련 기사를 노출시키지 않고 개별 기사의 댓글을 일원화 한 네이버의 방침이 공정하다고 평가한 것입니다.
<녹취>진성호(한나라당 이명박 캠프 뉴미디어팀장) : “(네이버는)정치관련 기사의 댓글은 하나로 통일하고, 이런 장치를 했기 때문에 (공정하다고) 얘기한 거고, 다음은 아직까지는 그런 기준이 없기 때문에 야당의 경우 불리한 기사가 공개되니까 주시해야 될 것 같다 그런 식으로 얘기했어요.”
이런 가운데 이달 중순에는 네이버 이용자위원회의 대표인 김원용 이화여대 교수가 이명박 후보 캠프와 관련이 있다는 의혹이 제기됐습니다.
이에 대해 김원용 교수는 이 후보 캠프에 참여할 것이라는 언론 보도는 사실이 아니라고 해명했습니다.
그러나 지난 5월 중앙일보나 지난 9월 주간조선에는 김 교수가 이명박 후보 선거캠프에서 사실상 활동했던 것으로 보도됐습니다.
논란이 커지면서 김 교수는 결국 이용자위원회 대표에서 물러났지만, 네이버의 공정성은 이미 상처를 입은 뒤였습니다.
<질문 3> 네이버는 스스로 언론사가 아니다라고 주장을 하고 있지만, 어떤 기사가 조금더 보기 좋은 곳에 배치하느냐, 이런건 실질적인 편집권이 아니냐, 그래서 언론사의 역할을 하고있다라는 그런 지적은 많은데요.
네이버의 편집을 두고는 공정성 시비 같은 부분은 없습니까?
<답변 3>
현재로썬 네이버의 뉴스 편집을 평가하는 것은 쉽지 않은 일입니다.
아직까지 포털뉴스의 공정성을 평가할 객관적인 기준이 마련되지 않은데다가 또 관련 자료도 충분히 공개되지 않고 있기 때문입니다.
하지만, 최근 시민단체인 대선미디어연대는 포털뉴스에 대해서 모니터링을 실시한 결과 네이버가 특정정당에 편향됐다고 주장했습니다.
전국 50여 개 언론.사회단체로 구성된 대선미디어연대는 이달 초 네이버와 다음의 대선 뉴스에 대한 모니터링 결과를 발표했습니다.
미디어연대는 이 보고서에서 정당별로 분류된 네이버의 대선 뉴스가 정당이나 후보자의 홍보 사이트로 전락했다고 비판했습니다.
실제로 이명박 후보가 선거대책위원회 출정식을 가진 지난 10일, 네이버의 한나라당 페이지는 선대위 공식 발족 기사를 주요 뉴스로 다루면서, 이명박 후보의 주장을 일방적으로 전했습니다.
대통합민주신당 대선 후보로 정동영 후보가 선출된 다음날인 지난 16일 신당의 페이지도, 논란이 많았던 경선 과정에 대한 비판은 없이 정동영 후보의 발언과 약력 등의 홍보성 기사로만 채워졌습니다.
<인터뷰>도형래(대성미디어연대 인터넷 모니터 팀장) : “해당 정당별로 사이트에 대부분이 그 후보자의 프로필이나 정책들을 소개하거나 이런 홍보성 기사들로 많은 부분 채워지고 있고…”
대선미디어연대는 또 네이버가 특정 정당에 편향적인 편집을 하고 있다고 주장했습니다.
10월 첫째 주에 대한 모니터링 결과 한나라당 이명박 후보에 대한 기사 63건 가운데 40%가 이 후보를 옹호하는 기사였지만, 신당에 대해 옹호적인 기사는 한 건도 없었다고 분석했습니다.
또한 10월 5일 민주노동당 페이지의 경우 가장 최근에 올라온 기사가 10월 2일자인 것을 예로 들어, 네이버가 군소 후보자들에 대해 불성실한 편집을 하고 있다고 대선미디어연대는 주장했습니다.
이에 대해 네이버는 즉각 반박했습니다.
아침과 저녁, 하루에 두 번만 모니터 한 조사 방법은 실시간으로 편집되는 포털 뉴스의 특성을 무시했다는 것입니다.
또 특정 정당에 편향적이고 군소 후보에 대한 기사가 적은 것은 기사를 제공하는 언론사들의 기사가 그런 경향을 띄기 때문이라고 밝혔습니다.
<인터뷰>안용균(네이버 정책담당 차장) : “보고서의 특정한 시점에 특정한 단면을 설명하신 건데, 만약에 전체를 놓고 모든 기사를 봤을 때 그런 결론이 나올까, 또 저희는 기본적으로 만들어진 뉴스를 그대로 받아서 제공하는 거거든요.”
하지만 그동안 네이버는 실시간으로 바뀌는 뉴스 편집 기록을 공개하라는 요구를 거부해 왔습니다.
<인터뷰>최진순(한경미디어 연구소 기자) : “포털 뉴스가 실시간으로 바뀌고 있다 보니까, 이 부분들에 대한 포털 사이트의 협조가 없이는 제대로 된 분석이 불가능하거든요. 그런데 포털 사업자는 이 부분에 대해서 영업상의 기밀이라고 이제 제한하고 있단 말이죠. 그것이 원천적으로 막혀지고 있다는 점은 포털 사업자 스스로도 반성을 해야 될 부분이라 보고요.”
때문에 신문과 방송사가 홈페이지를 통해 모든 기사를 공개하는 것처럼, 이번 논란이 포털도 자신들이 편집한 뉴스 기록을 공개하는 계기가 돼야 한다는 지적이 나오고 있습니다.
<질문 4> 그러니깐 가장 큰 문제는 앞에서도 정기자가 지적했지만 이렇게 인터넷 포털에게 공정성이라는 사회적 책임을 부여할만한 제도적 장치가 없다, 이런거 아니겠습니까?
<답변 4>
그렇습니다. 포털을 언론으로 포함시키거나 사회적 책임을 묻는 내용의 법안은 이미 국회에 여러 개가 제출돼 있습니다.
하지만 상당수 법안들이 포털에 대한 진지한 고민보다는 정치권의 이해 득실에 따라서 제출된 것이어서 아직 제대로된 심의조차 이루어지지 않고 있습니다.
인터넷 리서치기관인 코리안클릭이 지난 6월 한 달 간 인터넷 포털과 언론사 홈페이지 뉴스서비스 이용량을 분석한 결과, 네이버와 다음 등 6대 포털의 뉴스 열람횟수 점유율이 전체의 71%를 차지했습니다.
이에 반해 종합일간지의 점유율은 18%, 방송사는 8%에 불과했습니다.
특히 뉴스 페이지 체류 시간을 비교한 결과 주요 포털들의 점유율은 91%로 4대 일간지의 5%를 압도했습니다.
<인터뷰>최진순(한경미디어연대 기자) : “대부분의 소통, 뉴스 댓글로 인한 소통이 됐던 어떤 기사에 대한 트래픽이랄지, 페이지뷰, 인터넷과 관련된 모든 데이터들이 포털사이트에서 집중되고 있다는 것. 이 점 하나만 보더라도 정치권이나 기업, 대중문화계까지 포털에 대한 주목도가 굉장히 커질 수밖에 없는 현실이라고 할 수 있겠습니다.”
하지만 이 같은 영향력에도 불구하고 독자적인 기사 생산을 하지 않는다는 이유로 포털은 언론으로서의 책임과 의무는 지지 않고 있습니다.
현재 국회에는 신문법과 언론중재법 개정안 등 포털 뉴스와 관련된 법안이 10여개나 제출돼 있습니다.
하지만 본격적인 논의는 아직 시작조차 못하고 있습니다.
<인터뷰>임종수(세종대 신방과 교수) : “특히 포털과 관련해서 법을 많이 만들었는데 그 법을 보면, 대단히 정치적 이해득실을 따진 법안이 굉장히 많습니다. 위헌적 요소도 있고. 그리고 실현 가능성 없는 것도 있고, 이번 대선을 겨냥해서 포털 길들이기 차원이 아니었는가라는 혐의를 받을 수밖에 없다 그런 생각을 합니다.”
포털 뉴스에 대한 법안이 정비되지 않는 한 선거 때마다 포털을 둘러싼 공정성 시비는 거듭될 수밖에 없습니다.
입력시간 2007.10.28 (09:30) 정홍규 기자
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