[뉴스해설] 실효성 있는 안전 대책

[이세강 해설위원]

예멘의 고대도시 유적지를 관광하던 다수의 한국인들이 폭발물 폭발로 숨지거나 다쳤습니다.
아직 사건의 전모는 드러나지 않고 있습니다.
그러나 예멘은 알카에다 등 국제 테러 조직의 은신처가 돼왔고 외국인 납치와 테러 등이 계속돼온 곳이어서 주목하지 않을 수 없습니다.
우리나라는 지난 98년 1월 초 수도 사나에서 주 예멘 한국대사관의 1등 서기관 가족이 무장괴한에 납치됐다가 풀려난 적이 있습니다. 그래서 정부는 문제의 심각성을 깨닫고 대응팀을 현지에 급파했습니다.
외교부도 예멘을 4단계 여행 경보 가운데 두 번째로 높은 여행제한 지역으로 지정했습니다.
여행제한 지역은 어떤 목적으로든지 가급적 여행을 삼가고 긴급한 용무가 아니면 귀국하도록 권고하는 단곕니다.
예멘은 이제까지는 지역별로 여행제한 지역과 자제 지역으로 나눠 지정해왔습니다.
외교부의 인터넷 홈페이지를 보면 예멘의 최근 치안 상황까지 매우 상세하게 올려놓은 것을 확인할 수 있습니다.
성인 한 명이 세 자루의 총을 갖고 있다거나 세계에서 가장 중무장된 사회라고 설명하고 있습니다.
그렇게 위험하다면 왜 여행금지 지역으로 지정하지 않았느냐는 질책이 나올만합니다.
외교당국자들은 국민의 기본권적인 자유를 제한하고 상대 국가와의 외교적인 문제가 있어 쉽게 결정할 수 있는 사안이 아니라고 설명합니다.
어째든 위험지역으로 지정만하고 이를 여행객들에게 적절하게 알리는데 소홀해서는 안 됩니다.
이번 참변을 당한 여행자들을 인솔한 여행사의 인터넷 홈페이지를 보면 예멘과 두바이 여행의 멋과 맛을 알리는데 주력할 뿐 위험을 경고하는 대목을 찾아볼 수 없습니다.
개별적으로나 인솔 과정에서 그러한 위험을 알릴 수 있겠지만 일단 여행객을 모집하는 여행사로서 먼저 위험을 알리는데 적극적이기 어려울 것입니다.
현재 여행사가 여행객들에게 방문 국가의 안전 수준을 알릴 의무는 없습니다.
해외로 나가는 우리 국민은 한 해에도 천 2,3백만 명, 줄잡아 하루에도 3만 5천여 명이나 됩니다.
체류 일수를 감안하면 해외동포를 빼고서도 하루에 수십 만 명이 해외에서 살고 있습니다.
또 험하고 후미진 곳 어디에도 한국인들의 발길이 이어지고 있습니다.
여행자들의 안전이 그들 개인에게만 맡겨질 수 없는 이윱니다.
해외 활동 국민을 보호하려는 정부의 정성과 보다 실효성 있는 대책을 촉구합니다.