병 주고 약 주는 ‘저가담배’ 출시?…논의 급제동

<앵커 멘트>

담뱃값 급등에 따른 불만이 고조되자 정치권에서 저가담배를 출시하자는 이야기가 나왔었죠.

즉흥적 대안이라는 비판이 제기되면서 논의에 급제동이 걸렸습니다.

이승철 기자의 보도입니다.

<리포트>

저가 담배 이야기가 처음 나온 것은 지난 17일, 새누리당 원내대책회의에서 였습니다.

담뱃값 급등에 대한 불만이 높은 만큼, 노인들이 부담 없이 살 수 있는 값싼 담배 출시를 검토해보자는 안이 제기된 것입니다.

여기에 새정치연합 전병헌 최고위원도 직접 말아서 피우는 '봉초담배'의 세금을 감면해 저소득층에 혜택을 주는 법안을 내겠다고 밝히면서 저가 담배 논의에 불을 붙였습니다.

그러나 부정적인 여론이 일자 당 내에서 조차 논란이 커졌습니다.

국민 건강을 위한다며 담배 관련 세금을 올려 놓고는, 저가 담배를 만든다는 건 정책에 일관성이 없다는 것입니다.

<인터뷰> 하태경(새누리당 아침소리 모임 대변인) : "건강을 명분으로 담뱃값을 인상했는데, 저가 담배를 말하는 순간 여야가 합의한 담뱃값 인상이 꼼수 증세라는 오해를 받을 수 밖에 없습니다."

<인터뷰> 주승용(새정치연합 최고위원) : "병 주고 약 주는 뒤죽박죽의 정책으로 국민들은 너무 황당해하고 있습니다."

논란이 확산되자 새누리당 원내지도부는 일단 아이디어 차원에서 검토한 것일 뿐이라며 선을 그었습니다.

KBS 뉴스 이승철입니다.