만약 우주 공간서 종이비행기 날리면?

<앵커 멘트>

만약 우주공간에서 지구를 향해 종이비행기를 날리면 어떻게 될까요?

일본의 종이비행기 협회와 대학 연구팀이 다소 엉뚱한 것 같은 이런 모의실험을 했는데, 종이 비행기가 타지 않고 지구까지 도착할 가능성을 확인했다고 합니다.

도쿄에서 남종혁 특파원이 보도합니다.

<앵커 멘트>

내연성과 강도를 높이기 위해 유리가공 처리까지 한 종이 비행깁니다.

일본 도쿄대 연구팀과 종이비행기협회가 공동으로 우주 공간에서 지구를 향해 날리기 위해 고안했습니다.

우주 왕복선이 대기권에 진입할 때 생기는 불기둥 모양의 마찰 현상을 보고, '가벼운 종이비행기라면 대기와의 마찰도 그만큼 작지 않을까' 하는 점에 착안한 것입니다.

연구팀이 음속의 7배까지 가속시킬 수 있는 실험장치 안에서 10초 동안 종이비행기를 날려본 결과 음속을 초과하는 순간부터 다소 찌그러지긴 했지만 타버리거나 훼손되지는 않는다는 것을 확인했습니다.

<인터뷰> 스즈키 신지(도쿄대 항공우주공학과 교수) : "빠른 기류에 종이비행기가 열적-물리적으로 견딜 수 있을지 우려했지만, 실제로 검증할 수 있었고, 앞으로 지상까지 안착할 가능성을 보여줬어요."

연구팀은 지구의 대기권을 무사히 통과할 수 있는 이상적인 종이비행기를 만들기 위해 연구를 계속하기로 했습니다.

연구팀은 더 나아가 우주비행사의 도움을 얻어 우주공간에서 직접 지구를 향해 종이비행기를 날려보는 실험도 실시하기로 했습니다.

도쿄에서 KBS 뉴스 남종혁입니다.