멜라민 첨가 이유는

<앵커 멘트>
가공식품부터 물고기와 개 사료에 까지 왜 이렇게 여기저기서 멜라민이 계속 검출되는 걸까요?

이충헌 의학전문기자가 분석했습니다.


<리포트>

공포의 멜라민은 분말 형태의 하얀색 가루로 돼있습니다.

물에 잘 녹고 맛과 향도 없어 검사를 하지 않고선 알 수가 없습니다.

중국의 악덕업자들이 이를 이용, 우유에 멜라민을 첨가했습니다.

질소 덩어리인 우유에 질소함량이 67%나 되는 멜라민을 넣으면 단백질이 많이 들어있는 것처럼 속일 수 있기 때문입니다.

단백질이 얼마나 들어 있는지 직접 측정하는 방법이 없어 전 세계적으로 질소량을 재서 단백질 함량을 산출하는 간접 방법이 쓰입니다.

<인터뷰> 임흥열(한국기능식품연구원) : "단백질을 직접 측정하는 게 아니고 질소 함량을 재 여기에 6.25를 곱해 간접적으로 단백질 함량을 알아냅니다."

국내 양어용 사료에 쓰인 오징어분말이나 미국에서 문제된 개 사료에 들어간 밀가루 단백에도 단백질 함량이 높은 것처럼 보이기 위해 멜라민을 넣은 것입니다.

사료든 우유든 정해진 단백질 함량을 맞추기 위해 무차별로 값이 싼 멜라민을 넣은 것입니다.

콩에서 추출하는 대두 단백에도 단백질 함량을 더 높이기 위해 멜라민을 넣었을 가능성이 있습니다.

이 대두 단백은 햄이나 만두, 어묵 등에서 쫄깃한 맛을 내기 위해 널리 사용됩니다.

멜라민이 나온 커피크림은 원료로 들어가는 우유 단백질인 카제인이 멜라민이 첨가된 우유에서 추출됐기 때문인 것으로 추정됩니다.

다행히 중국으로부터 햄이나 빵 등 가공식품의 원료로 수입된 카제인엔 검사 결과 멜라민이 들어있지 않은 것으로 확인됐습니다.

가공식품의 첨가물은 갈수록 늘어나고 있습니다.

오염된 첨가물로 인해 식품의 안전은 더욱 위협받고 있습니다.

KBS 뉴스 이충헌입니다.