돌팔매 코끼리? 이젠 스타!

<앵커 멘트>

코끼리가 사람을 폭행한 혐의로 고소당했던 사건, 기억하십니까?

사건 이후 유명세를 탄 코끼리는 이젠 누명도 벗고 스타가 됐다고 합니다.

범기영 기자가 보도합니다.


<리포트>

서울 어린이대공원에서 요즘 가장 인기스타 자리는 사자나 호랑이 같은 맹수를 제치고 코끼리가 차지했습니다.

관람객에게 돌을 던졌다며 고소당했던 35살 코끼리 태산이가 주인공입니다.

<인터뷰>윤수정(광진초등학교 1학년) : "코끼리를 실제로 보니까 멋져요."

태산이를 배경으로 사진을 찍는가 하면 돌팔매 사건으로 이야기꽃을 피웁니다.

태산이가 그랬을 리 없다는 게 대다수 관람객들의 반응입니다.

<인터뷰>신진희(구의동) : "항상 순하고 우리에 들어가 있는 거를 더 좋아하고 내성적인 코끼리라고 생각하고 있었거든요."

돌팔매 소동 뒤로 태산이에게는 좋은 소식만 기다리고 있습니다.

10년차 홀아비 태산이를 위해 대공원 측은 신붓감을 찾고 있습니다.

널찍한 새 집을 지어주려고 예산도 확보해뒀습니다.

<인터뷰>이재용(동물원관리소장) : "태산이를 보고 돌을 저게 돌을 던진 코끼리구나 돌을 어떻게 던졌을까 하고 많은 관심을 가지시고..."

누명을 벗은 태산이, 인기에 새 집, 거기에 새 신부까지 겹경사를 기다리고 있습니다.

KBS 뉴스 범기영입니다.