라경민 “뛸 선수 없어서 깜짝 출전”

배드민턴 혼합복식에서 세계 최강으로 군림했던 라경민(35)이 대교눈높이 감독 대행이 지휘봉을 잠시 놓고 선수로 '깜짝' 변신해 팀을 우승으로 이끌었다.

대교눈높이는 17일 경북 안동시 안동대학교 체육관에서 벌어진 여자일반부 단체전 결승에서 삼성전기에 3-2 역전승을 거두고 4년 만에 정상 탈환에 성공했다.

이날 결승전에서 관중의 시선을 사로잡았던 경기는 대교눈높이가 1-2로 뒤지고 있던 상황에서 펼쳐진 네 번째 복식 경기였다. 코트에 나선 복식선수는 다름 아닌 라경민 감독 대행이었다.

라 감독은 이번 대회를 앞두고 감독은 물론 선수로도 등록을 마쳐 '현역 복귀'를 예고했다.

팀의 주축선수인 하정은이 대표팀에 차출되고 최혜인도 부상이어서 대회에 나설 선수가 단 4명에 불과해 어쩔 수 없이 내린 선택이었다.

2007년 현역에서 은퇴했던 라 감독은 2009년 전국 가을철 종별선수권대회에서 잠시 현역으로 복귀했지만 다시 코트를 떠났고, 올해 2월부터는 대교눈높이의 감독 대행을 맡아 후배 양성에 힘을 기울여왔다.

하지만 이번 대회에서 선수가 부족하자 라 감독은 어쩔 수 없이 2년 만에 라켓을 다시 쥐고 제자인 박선영과 호흡을 맞춰 16일 창원시청에 처음 출전해 2-0(21-18 21-13)으로 이겨 팀의 결승 진출을 이끌었다.

운명의 결승전 상대는 '라이벌' 삼성전기였다.

올해 2월부터 공식적으로 대교눈높이 지휘봉을 잡았던 라 감독은 사령탑을 맡고 처음 나선 4월 전국 봄철 종별선수권대회 4강에서 삼성전기에 패해 우승 기회를 놓쳤다.

덕분에 3월 삼성전기 사령탑을 맡았던 '셔틀콕 여왕' 길영아(41) 감독은 데뷔 한 달 만에 팀을 우승으로 이끌어 언론의 스포트라이트를 받았다.

두 달전의 아픔을 곱씹으면서 결승전에 선수로 나선 라 감독은 팀이 1-2로 지고 있던 상황에 네 번째 복식 경기에 출전해 2-0으로 승리하면서 기울었던 승부를 원점으로 되돌리는 투혼을 발휘했다.

라 감독은 마지막 주자인 이현진이 황혜원을 2-0(21-15 21-19)으로 꺾으면서 사령탑 데뷔 이후 첫 우승의 기쁨을 맛볼 수 있었다.

라 감독은 "선수가 부족해서 나선 것이지 절대 현역으로 복귀한 것은 아니다"며 "팀에 복식 선수가 1명밖에 없어서 어쩔 수 없었다"고 소감을 밝혔다.

그는 "팀의 지휘봉을 잡고 처음 우승해 너무 좋다"며 "오랜만에 뛰었지만 경기 감각보다 체력을 더 걱정했는데 뜻밖에 승부가 빨리 결정돼 너무 다행스러웠다"고 웃음을 지었다.

라 감독은 "길영아 감독도 우승을 축하해줬다"며 "전국체전과 가을철 종별대회 등이 남아 있는데 모두 우승하고 싶다"는 포부를 밝혔다.