미국 “‘일본해’ 사용, 국가주권과 무관하다”

미국 정부는 '일본해' 명칭 사용이 국가 주권과 관련한 어떤 사안에 대해 의견을 함축하는 것은 절대 아니라고 밝혔습니다.

커트 캠벨 국무부 동아태 담당 차관보는 현지 시간 30일 백악관 인터넷 민원사이트 '위 더 피플'에 올린 답변문을 통해 최근 재미 한일 네티즌들이 잇따라 올린 청원과 관련해 이같이 설명했습니다.

캠벨 차관보는 "각각의 바다, 또는 해양을 하나의 이름으로 지칭하는 것은 미국의 오랜 방침"이라는 이른바 `단일표기 원칙'을 확인한 뒤 "이는 모든 바다에 적용하므로 다수 국가의 국경에 접하는 경우도 포함한다"면서 "일본 열도와 한반도 사이에 있는 수역에 관한 미국의 오랜 방침은 '일본해'라고 밝혔습니다.

그는 다만 "우리는 대한민국이 그 수역을 `동해'로 지칭하고 있음을 인지하고 있으며, 대한민국에 그 명명을 변경하도록 요구하지 않는다"고 강조했습니다.

이는 동해 표기 논란와 관련해 `일본해'라는 단일표기를 유지하되 국가 주권과는 무관한 사안이라는 점을 강조하면서 이에 대한 한ㆍ일간 논쟁에 끼어들지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것으로 해석됩니다.