[클릭! 세계속으로] 호주 승마 치료

풍경이 참 아름다운 곳이죠~

호주의 멜버른입니다.

한가로이 풀을 뜯고 있는 말들은 이곳의 보물과 같은 존재입니다.

아픈 사람들을 치료하기 때문인데요.

매주 많은 이들이 말을 타며 몸과 마음의 병을 이겨 내고 있습니다.

<인터뷰> 리즈(승마 치료 코치) : “대개 장애를 가진 아이들을 대상으로 합니다. 참가자의 나이는 4살부터 40살 정도고요. 매주 35명이 옵니다.”

승마 치료는 유럽이 본고장입니다.

영국에서는 1차 세계 대전이 끝난 후 부상당한 병사의 재활 치료를 위해 승마를 권했다고 합니다.

호주에서 승마 치료가 첫선을 보인 것은 1964년입니다.

한 장애인 비영리 단체에 의해 알려지기 시작했는데요.

대부분 정신 지체와 자폐증 그리고 뇌성 마비 환자들이 도움을 청하고 있습니다.

루카는 열 살 된 소년입니다.

자폐증을 앓고 있는데요.

자폐증은 이해력이 떨어지는 신경 발달 장애입니다.

전 세계적으로 1억 명의 환자가 있다고 합니다.

루카는 말을 탄 지 2년이 넘었습니다.

처음에는 서툴고 무서웠지만 이제는 여유롭게 웃을 정도로 자신감이 생겼습니다.

<인터뷰> 루카(자폐증 환자) : “나는 빨리 달려요. 그리고 무섭지 않아요.”

루카네 가족은 매주 토요일마다 이곳을 찾습니다.

루카가 승마 치료를 할 동안 가족들은 자연을 즐기며 일주일의 묵은 피로를 털어냅니다.

<인터뷰> 파울로(루카의 아버지) : “승마는 루카에게 자신감을 줍니다. (승마 치료를 통해) 바깥세상을 좋아하고 다른 동물과도 어울릴 수 있게 될 겁니다.”

승마는 몸과 마음을 모두 치료합니다.

경직된 근육을 자연스럽게 풀어주기도 하고요.

말의 따뜻한 체온을 느끼고 교감하는 과정을 통해선 정서적 안정감을 얻습니다.

<인터뷰> 리즈(승마 치료 코치) : “신체적으로는 균형 감각과 조정 능력이 생겨 지시를 듣고 따르며 말을 탈 수 있게 됩니다. 승마는 자신감과 자존심을 높여 줍니다.”

고대 그리스의 역사 기록에도 등장할 만큼 뿌리가 깊은 승마 치료.

자연 친화적인 치료법으로 시공간을 초월하며 많은 이들에게 사랑받고 있습니다.