지폐·매 여권 까지…중동의 ‘매 사랑’

<앵커 멘트>

매사냥은 2010년 유네스코 인류 문화유산으로 등재됐죠.

우리나라에선 힘들게 명맥을 잇고 있지만 중동에서는 큰 인기를 끌고 있습니다.

매 여권에 매 전문병원까지 있을 정도입니다.

<리포트>

눈가리개를 벗기자 매가 힘차게 날아갑니다.

4백 미터를 날아가는 데 걸리는 시간은 20초 안팎.

짧은 시간에 승부가 갈리지만 대회 참가를 위해 많은 훈련이 필요합니다.

<인터뷰> 아부 랏다드(대회 참가자) : "매 훈련에 시간이 많이 걸립니다.오직 오늘을 위해 서너 달 훈련시켰습니다."

두바이 왕실이 후원하는 이번 대회 참가자는 2백여 명.

전 세계 매사냥 애호가의 절반은 중동에 몰려 있습니다.

특히 아랍에미리트에서는 정부 문장과 지폐에 들어갈 만큼 매가 나라의 상징이기도 합니다.

<인터뷰> 칼리드 빈 라시드(매사냥 애호가) : "매사냥을 무척 좋아합니다.매사냥은 우리 조상들의 과거와 전통의 일부이기 때문입니다."

세계 최대의 매 전문 병원도 중동에 있습니다.

정기 검진은 물론 내시경을 통한 정밀 수술도 이뤄집니다.

이 병원은 24시간 응급 서비스 제도도 운영하고 있습니다.

급한 일이 있으면 언제든 병원을 방문해 응급 진료를 받을 수 있습니다.

최대 수억 원에 이르는 매의 불법 유통을 막기 위해 매 여권까지 도입했습니다.

척박한 사막에서 유목민의 생존 수단이었던 매사냥, 이제는 부유층의 고급 취미로 인기를 끌고 있습니다.

두바이에서 KBS 뉴스 이영석입니다.