일본 20∼50대 미혼 무직자 급증…162만 명

일본에서 한창 일할 나이인데도 직업이 없고 결혼도 하지 않은 남녀가 급증한 것으로 나타났다.

18일 도쿄신문에 따르면 겐다 유지(玄田有史) 도쿄대 교수팀은 총무성의 인구 총조사 결과를 토대로 만 20∼59세 미혼 무직자(학생 제외)가 2006년 112만 명에서 2011년 162만 명으로 5년 만에 40% 이상 늘었다는 조사 결과를 내놓았다.

이중 구직자는 절반에 불과했다.

'20∼50대 미혼 무직자'는 '니트(NEET)족'과는 다른 개념이다.

일본은 만 15∼34세의 비(非)노동인구 중 진학 준비나 구직 노력을 하지 않는 이들을 니트족으로 규정하고 2012년에는 63만 명에 이르렀다고 집계했다. 니트족에 대해서는 상담이나 취직 지원 등 대책을 시행하고 있다.

하지만, 구직난이 심각해지면서 니트족의 고령화가 진행되자 30대 중반 이상의 미혼 무직자 실태를 파악하고 대책을 마련해야 한다는 지적이 나왔고, 이에 따라 20∼50대 미혼 무직자를 조사하게 됐다.

겐다 교수는 20∼50대 미혼 무직자가 급증한 원인을 경제 불황에 따른 취직난이나 구조조정의 영향이라고 분석하고 "사회적으로 고립되면 구직 의욕을 잃기 쉽다"고 지적했다.

겐다 교수는 "지금은 (부모 등) 가족의 도움을 받을 수 있지만, 조만간 경제적으로 심각한 상황에 빠질 것"이라며 사회보장비용 증가를 막기 위해서라도 정부가 방문 지원 등 대책 마련을 서둘러야 한다고 덧붙였다.