올해 말 ‘우주관광 시대’ 열린다

<앵커 멘트>

이르면 올해 말부터 민간인들이 우주 관광선을 타고 지구를 도는 여행을 할 수 있을 것 같습니다.

영국의 한 업체가 우주관광을 위한 시험 비행에 성공했습니다.

조지현 기자가 보도합니다.

<리포트>

민간우주관광선이 미 모하비 사막 상공을 시험 비행하고 있습니다.

만4천 미터 상공까지 오른 뒤 모선에서 분리된 우주관광선은 로켓 엔진을 이용한 비행에 처음으로 성공했습니다.

이 우주관광선은 만6천 미터 상공까지 날아올랐습니다.

소리보다 1.2배 빠른 속도로 음속 장벽을 돌파해 우주로 나갈 수 있음을 증명했습니다.

<인터뷰> 리처드 브랜슨(버진 갤러틱 대표)

우주관광선은 고도 백 킬로미터 상공까지 올라간 뒤 무중력상태에서 인공위성처럼 지구를 따라 돌며 관광객들에게 우주의 신비를 보여줄 예정입니다.

총 비행시간 2시간 반에 티켓 값이 우리 돈 2억 2천만 원에 달하지만 벌써 600여 명이 티켓을 구매했습니다.

스티븐 호킹박사와 영화배우 케이트 윈슬렛 등 유명인사들도 앞다퉈 참여했습니다.

추가 시험비행을 거쳐 이르면 올해 말 실제 우주관광에 나설 계획입니다.

KBS 뉴스 조지현입니다.