경기도, “통계청이 취업자 수 왜곡”

<앵커 멘트>

폭풍 추적자라는 말 들어보셨습니까?

토네이도 연구를 위해 목숨을 걸고 폭풍의 중심부까지 들어가는 사람들을 말하는데, 지난주 미국 오클라호마를 강타한 토네이도로 숨진 이들이 있습니다.

이들의 사연을 홍성철 기자가 보도합니다.

<리포트>

강력한 토네이도에 차량이 힘없이 내던져집니다.

<녹취> 마이크 베티스(기상채널) : "(당시에 무슨 생각을 하셨어요?) 저는..."

<녹취> 팀 사마라스 : "7시 45분에 지진 감지기를 장착했습니다. 대형 토네이도가 오고 있습니다."

팀 사마라스와 아들 폴 등 3명의 목숨을 건 토네이도 추적은 지난 주 멈춰섰습니다.

아버지 팀은 차 안에서, 다른 2 명은 차에서 튕겨 나와 800미터나 떨어진 곳에서 발견됐습니다.

팀은 TV에도 여러 차례 출연한 유명 폭풍 추적자로 토네이도 연구회사 대표입니다.

<녹취> 팀 사마라스(2004년 CNN 인터뷰) : "(토네이토에 얼마나 가까이 갔습니까?) 토네이도가 90미터쯤 떨어진 곳에서 오고 있었습니다. 전신주가 뽑혀 넘어졌고 토네이토가 모든 것을 삼켰습니다."

사고 당시 토네이도는 나무를 완전히 뿌리 뽑고, 자동차를 뒤집고, 벽을 무너뜨리는 위력을 갖고 있었습니다.

<녹취> 리드 티머(폭풍 추적자) : "팀은 우리의 안전을 진심으로 걱정했습니다. 팀은 연구를 통해 이미 수많은 생명을 살렸습니다."

<녹취> 폭풍 추적자 : "남쪽으로 가! 그렇지 않으면 모두 죽어!"

폭풍의 길목 오클라호마에는 폭풍 추적자 수백 명이 활동중입니다.

이들이 파악한 기상 정보는 토네이도 연구와 피해 예방에 도움이 되지만 극단적 행동은 자제해야 한다는 지적도 나옵니다.

KBS 뉴스 홍성철입니다.