게라시모바, U대회 한국대표 ‘1등 도우미’

"한국 선수들은 친절하고 유머 감각이 뛰어나요. 러시아 친구들 모두 친해지고 싶어합니다."

6일부터 17일까지 러시아 카잔에서 열리는 제27회 하계 유니버시아드에 참가한 한국 선수단이 별다른 사고 없이 타지 생활을 이어나갈 수 있는 것은 선수단의 귀와 입이 되어주는 레나타 게라시모바(22) 덕분이다.

게라시모바는 309명의 한국 선수단을 보살펴주는 18명의 자원봉사자 중 대장이다.

한국 선수단의 등록과 입국 관련 행정 업무를 도맡아 하는가 하면 한국어를 잘해 개막 후에는 주요 업무에 관한 통역을 하고 있다.

제대로 된 보수도 받지 못한 채 24시간 바쁘게 뛰는 나날들이 계속되고 있지만 게라시모바는 "한국 선수단을 보살피는 일이 보람차고 즐겁다"며 밝게 웃었다.

게라시모바는 아시아 언어의 아름다움과 흥미로운 역사에 푹 빠져 몇 년 전부터 아시아 문화와 언어를 공부하기 시작했다.

일본어를 할 줄 알고 한국어도 2년 정도 공부한 덕분에 기본적인 의사소통을 할 수 있다.

지난해 대학을 졸업한 게라시모바는 내년에 영국으로 유학가기 전까지 1년 정도 쉬면서 돈을 벌고 자원봉사를 하며 지낼 계획이다.

카잔에서 열린 2012 세계 대학생 사격선수권대회 때 자원봉사를 한 게라시모바는 원래 일본 선수단 담당이었으나 한국 선수단을 담당한 친구를 도와주면서 박지원, 양미정(이상 한국체대) 등 한국 대표팀 선수들과 친해졌다.

게라시모바는 "그때 친해진 선수들과 페이스북과 카톡으로 계속 연락하며 지냈다"며 "이번에 다시 카잔에 와서 만났을 때 매우 반가웠다"고 말했다.

그는 한국 사람들이 친절하고 유머 감각이 뛰어나다며 "한국 문화에 관심 있는 러시아 친구들이 많아 다들 친구가 되고 싶어한다"고 말했다.

평소에는 친절한 자원봉사자이지만 급한 상황에 마주하면 프로로 변신한다.

며칠 전 귀국시 필요한 증명서를 카잔 조직위에서 발급해주지 않아 조정 대표팀이 곤란에 처했다.

게라시모바는 대한체육회를 도와 증명서를 받기 위해 백방으로 뛰어다니며 평소 하루 정도 걸리는 증명서는 2∼3시간 만에 받는 데 성공했다.

조정 대표팀은 게라시모바의 노고가 담긴 증명서를 들고 무사히 한국으로 돌아갔다.

게라시모바는 "일이 쉽지만은 않지만 유니버시아드라는 최고의 스포츠 축제를 찾는 외국인들은 우리의 도움이 필요한 친구라 생각한다"며 "이곳에 있는 동안 집처럼 지내다 갈 수 있게 최선을 다해 도울 것"이라고 말했다.

'안녕하세요'라는 한국말로 인터뷰를 시작한 게라시모바는 '감사합니다'는 말로 인터뷰를 끝맺었다.