공포·불안 확산시킨 무인기 보도

<앵커 멘트>

정부가 지난 3월 말과 지난 달 발견된 소형 무인기 석대에 대해 북한 소행이라는 최종 조사결과를 내놨습니다.

그런데 이 결과가 발표되기 전까지 국민들의 혼란과 불안이 적지 않았습니다.

그 원인 가운데는 언론의 추측성 보도와 위험을 과장한 보도를 빼놓을 수 없습니다.

오늘은 먼저, 무인기 보도와 관련해, 언론의 태도와 정부 대응에 구체적으로 어떤 문제가 있었는지 구영희 기자와 짚어보겠습니다.

<질문>
구영희 기자, 무인기 발견 초기부터 정부의 최종 조사결과가 나오기까지 우선 우리 언론의 보도태도에서 드러난 두드러진 특징부터 살펴보죠?

<답변>
네, 이번에 국방부는 무인기 석대의 비행경로와 성능에 대해 분석했는데요, 이와 비교해보면, 언론이 잘못 보도했거나, 위험을 과장한 경우도 있었습니다.

<리포트>

지난 8일.

국방부는 3월과 4월, 파주와 백령도, 삼척에서 발견된 소형 무인기 석대에 대해, 최종 조사결과를 발표했습니다.

메모리칩 데이터 분석 결과 북한 소행을 입증할 명백한 증거를 찾았다는 겁니다.

<녹취> 김민석(국방부 대변인) : “명백한 과학적 증거로서 3대 모두 발진 지점과 복귀 지점이 북한 지역임을 확인하였습니다.”

발진 지점은, 각각 개성 북서쪽, 해주 남동쪽, 평강 동쪽 지점이라고 설명했습니다.

하지만, 이에 앞서, 지난달, 언론들은 백령도 무인기가 북한의 다른 지역에서 출격했다고 보도했습니다.

<녹취> 연합뉴스(4.3) : "北, 백령도 무인항공기 황해도 온천 비행장서 띄워"

“백령도에서 추락한 무인항공기는 북한 해남도 온천 비행장에서 출격한 것으로 분석됐다.”

한 언론사가, 이 기사를 쓰자, 다른 언론들도 따라 보도했는데, 오보가 된 겁니다.

게다가, 평안남도 온천을 황해남도 온천으로 지명을 잘못 쓴 것까지 똑같았습니다.

이같은 보도는, 북한측에서까지 지적을 받았습니다.

<녹취> 북한 조국평화통일위원회 진상공개장(4.14) : “지명조차도 제대로 모르면서 확인되었다고 밝힌 것이 더욱 가관이다. 우리 나라 온천비행장은 평안남도에 있지 황해남도에 있지 않다.“

또, 국방부는, 군사 주요시설의 영상을 얻는 게 이번 무인기의 목적이고, 공격용으로 큰 위협은 아니라고 파악했습니다.

<녹취> 김종승(국방과학연구소 무인항공기사업단장) : “불필요한 장비를 대신해서 (폭약을)싣는다면 얼마나 실을 수 있을까 분석을 했고요. 3-4kg 이 나왔습니다.(사람이)건물 내에 들어있는 경우에는 손상이 거의 없다.”

하지만, 무인기 발견 직후부터, 언론들은 폭탄이나 핵탄두까지 장착할 수 있다는 주장을 크게 보도했습니다.

<녹취> "진화된 소형 무인정찰기는 20-25KG의 폭약을 장착해 자폭 테러용으로 쓸 수 있다."

<녹취> MBC(4.2) : "생화학무기로 탄두를 바꿀 경우이며 한 번에 여러 대 띄우면 상황은 치명적일 수 있습니다."

하지만, 전문가들도 이번에 발견된 초소형 무인기로 이같은 공격은 현재수준에서 불가능하다고 말합니다.

<인터뷰> 양욱(한국국방안보포럼 선임연구위원) : "보도된 내용을 보고 있으면 굉장히 많은 분량의 폭탄이나 심지어 핵탄두까지 장착해서 인명을 살상할 수 있다고 표현하고 있는데 이런 정도 크기의 무인기라면 크기가 최소한 6-7미터를 넘어가고 이 정도 크기에 대해서는 우리 군이 탐지하고 격파할 수 있기 때문에"

<녹취> 이희우(충남대 종합군수체계 연구소/일요진단/4월 13일) : "모든 무기체계가 원래 창과 방패의 논리에 의해서 발전되어 가거든요. 만약에 이 소형 무인기의 위협이 그렇게 컸다면 그것을 막을 수 있는 레이더가 비싸더라도 많이 개발돼서 상용화됐겠죠. 소형기 위협이 그렇게까지 심각하지 않기 때문에 거기에 상응하는 무기체계, 레이더방어체계도 아직은 덜 발달된, 이제 막 개발중인 그런 상태라고 볼 수 있겠습니다."

일부 방송사가 무인기 관련 보도에 북한의 폭격 연습 장면 등을 반복해 보여주면서, 공포감을 줬다는 지적도 나옵니다.

<질문>
위험을 과장한 보도 뿐 아니라, 추측성 보도, 오보 때문에, 국민들을 혼란스럽게 한 경우도 많았죠?

<답변>
네, 무인기 발견 초기부터, 언론은 매일 단독 기사라며 새로운 내용을 보도하고, 정부는 오보라고 반박하는 일이 이어졌습니다.

<리포트>

지난달 2일, 파주 무인기에 영상송수신장치가 있어, 이미 북한이 영상을 봤을 수 있다는 보도가 나왔습니다.

<녹취> sbs : "우리 영공에서 촬영한 영상을 이미 북한으로 전송했을 가능성이 있는 겁니다."

하지만, 다음날, 국방부는 오보라고 밝혔습니다.

<녹취> 김민석(국방부 대변인) : "카메라에서 송수신기와 연결된 케이블이 없는 것으로 확인되었습니다. 그래서 카메라에서 사진을 찍더라도 그 영상을 보낼 수가 없습니다."

무인기의 생화학 공격에 대비한 대책회의를 열었다는 보도도,

<녹취> 조선일보(4.10) : “북한의 무인기 공격 가능성이 높아지면서 긴급 소집된 것으로 알려졌다.”

군은 사실이 아니라고 밝혔습니다.

<녹취> 김민석(국방부 대변인) : “컨퍼런스 차원에서 있었던 것이지 이번 무인항공기에 이런 생물화학무기를 실어서 공격하는데 대비한 회의다 라고 보도 나온 것은 전혀 사실 아닙니다.”

엉뚱한 오보도 있었습니다.

지난달, 일부 언론은 북한의 선전매체인 <우리민족끼리>에서 이미 위협을 예고했다고 보도했습니다.

<녹취> KBS(4. 3) : “이 매체는 산을 끼고 있는 청와대와 수도방위사령부는 다른 무기로는 어렵지만 무인 타격기로는 2분 40초 만에 청와대에 도달해 자유로이 공격할 수 있다고 주장했습니다.”

하지만, 사실 이는 남한 매체 <통일뉴스>에서 쓴 글을 옮긴 것으로, <우리민족끼리>도 이 부분을 분명히 했습니다.

<녹취> 우리민족끼리 기사 : “남조선의 인터네트에 우리 인민군대의 무인타격기에 대한 글이 실렸다. 글을 련재로 소개한다.”

북한에 잘 대비하자는 취지의 <통일뉴스> 글이 엉뚱하게 북한의 공격 예고로 둔갑한 것입니다.

<질문>
그런데, 언론의 추측성 보도가 많았던 것은 정확성보다는 특종, 속보성을 따지는 지나친 취재 경쟁 때문이기도 하지만, 군이나 안보문제는 정보 출처가 제한돼 있다는 점도, 취재를 어렵게 하는 요인인 것 같아요.

<답변>
네, 사실 그래서, 안보관련 문제는 정부의 정확한 발표가 중요한데, 이번에는 정부가 오히려 혼란을 키운 측면이 있습니다.

<리포트>

지난달 3일 조선일보는, 파주 무인기가 촬영한 청와대 상공사진을 단독 입수했다고 공개했습니다.

그러자, 청와대는 금지된 촬영이니, 삭제하고 확산되지 않도록 해달라고 요구했습니다.

그래 놓고, 국방부는 이날 다른 언론에도 청와대 촬영사진 등을 공개했습니다.

또, 파주에서 무인기가 처음 발견됐던 직후, 언론들은 일제히, 군 관계자 등의 말이라며 대공용의점이 없다고 보도했지만, 군은 이후, 그런 발언 자체를 부인했습니다.

<녹취> 유승민-김관진(위원장-국방장관) : "(국방부가 대공용의점이 없다고 말한적?) 없습니다. (언론이 군 관계자가 그렇게 얘기 안 했는데 소설을 쓰는 겁니까?) 어떻게 했는지는 과정은 잘 모르겠습니다마는 군은 공식적으로 발표한 적이 없습니다. (이상하네...)"

무인기의 성능에 대해서도 혼란의 여지를 줬습니다.

<녹취> 김관진(국방부 장관) : “더 발전하면 자폭기능까지 갖출 수 있다는 점을 고려해 시급하게 대책을 마련하고 있다...”

<녹취> 김민석(국방부 대변인) : “그 정도 자폭 기능 가지고 큰 유해는 끼칠 수 없다고 말했다...”

정부의 맞서기식 대응도 논란입니다.

안보에 대한 언론들의 질책이 이어지자, 군은 최첨단 무인 정찰기를 공개했습니다.

<녹취> KBS : “국산 무인 정찰기 송골매입니다. 최고 시속이 150km, 작전 반경 110km에 한번 이륙하면 최대 4시간까지 영상 정보 수집이 가능합니다.”

하지만, 정부의 최신 무기 공개가 부적절했다는 비판도 나옵니다.

<인터뷰> 김철우(국방연구원 국방전문연구위원) : "국민에게 사실을 정확히 알리는 것도 중요하지만 나의 해설이나 정보공개가/오히려 그것으로 인해서 제2, 제3의 도발을 유인하는 효과가 있을 것을 기억해야 될 겁니다."

또, 이번 조사결과에 대해 북한이 자신들의 소행이 아니고 조작됐다며 비난하자,

<녹취> 조선민주주의인민공화국 국방위원회 검열단 대변인 : “이 조사결과라는 것은 논의할 일고의 가치도 없는 참으로 허망하고 해괴한 모략대본에 불과하다.”

국방부 대변인도 수위 높게 발언했고,

<녹취> 김민석(국방부 대변인) : “북한이란 나라 자체가, 나라도 아니지 않습니까? 정말로 있을 수 없는 나라입니다. 그래서 빨리 없어져야 되는데요”

북한은 대남 보복전으로 위협하는 등, 사태가 격화됐습니다.

<녹취> 북한 국방위원회 중대보도 : "무자비하고 철저한 타격전으로, 온 겨레가 바라는 전민 보복전으로 한 놈도 남김없이 모조리 죽탕쳐버릴 것이다."

<질문>
추측보도나, 정부의 대응 문제 등은, 사실 군사, 안보 관련 사건 때마다 반복되는 문제이기도 한데, 대안이 없을까요?

<답변>
네, 전문가들은, 안보 문제는 특수성을 감안해, 언론과 정부의 긴밀한 협조관계도 필요하다고 말합니다.

<리포트>

지난 2012년, 기자협회와 국방부는 <국가 안보 위기시 군 취재.보도 기준>을 마련했습니다.

군은 비상 상황때 <사실에 입각해 신속.정확한>정보 제공과 브리핑을 하는 대신 언론은 작전상황 관련 장비 배치, 군부대 정보 등을 보도하는 것이 적을 이롭게 할 수 있다는 점을 유념하도록 하고 있습니다.

이 기준은 위기상황에 적용되는 것이긴 하지만, 이번 사건에서도 참고해 볼 점이 있습니다.

<인터뷰> 김철우(국방연구원 국방전문연구위원) : "국가 안보위기가 생겼을 때 군과 언론이 긴밀하게 협조하지 않으면 결국 그 피해는 대한민국과 국민에게 돌아간다고 보거든요. 그런 측면에서 봤을 때 이번에 경우에도/신중하게 지혜롭게 대처하는데 상당히 미흡했다..."

청와대 상공을 무인기가 촬영한 만큼, 언론이 안보의 문제점을 지적하는 것은 당연하지만, 북한이 이 상황을 지켜보는 것도 염두에 둬야 합니다.

<인터뷰> 정욱식(평화네트워크 대표) : "북한 군부 일각에선 이게 무인기가 전술적으로 전략적으로 대단히 효과적인 무기체계일수 있구나 이런 잘못된 메시지를 줄 수 있거든요. 이것이 대남심리적 차원이나 유사시 대남 공포심 자극하고 합리적인 남쪽의 대응을 어렵게 하는데 있어서 유용한 무기겠구나 이런 잘못된 메시지를 줄 수 있기 때문에..."

전문가들은 또, 문제점만 강조한 보도는, 자칫, 군의 판단을 흐릴 수 있다고 지적합니다.

<인터뷰> 양욱(한국국방안보포럼 선임연구위원) : "소위 말하는 전쟁 억지력을 갖추는 것이 우리 군에서 중요한 일일진데, 이에 대한 대응보다는 자꾸 하나 하나씩 등장하는 위협에 대해 대응하기 급급하다보면 예산은 예산대로 활용하고 일은 일대로 되지 않는 이러한 일이 있을 수 있다는 겁니다."

<기자 멘트>

안보 문제와 관련해, 군과 언론은 서로의 속성을 잘 이해하고 정확한 사실만을 국민에게 전할 수 있도록 함께 노력해야 합니다.

부풀려지거나 잘못된 정보는, 외부의 위협보다 더 큰 위협이 될 수 있기 때문입니다.