미국서 메르스 ‘사람 간 감염’ 첫 확인

<앵커 멘트>

그 동안 사람 사이에서는 전염이 안 되는 것으로 알려져 왔던 중동호흡기 증후군, 메르스가 사람 간에 전염된 첫 사례가 미국에서 발견됐습니다.

치사율이 높은 만큼 확산 우려도 커지고 있습니다.

워싱턴, 김성진 특파원입니다.

<리포트>

미국에서 지금까지 메르스에 걸린 것으로 확진된 환자는 2명입니다.

2명 모두 사우디아라비아를 다녀온 후 감염됐습니다.

하지만 중동 지역에 가지 않고 환자와 접촉한 것 만으로 메르스에 걸린 첫 사례가 미국에서 발견됐습니다.

미국 질병통제예방센터는 미국 내 첫번째 메르스 환자인 인디애나주 남성과 접촉한 사람들을 추적조사한 결과, 일리노이주에 사는 한 남성 혈액에서 메르스 항체를 발견했다고 밝혔습니다.

이 남성은 지난달 26일과 27일 첫번째 남성 환자와 만나 40분 동안 대화를 나누고 악수를 한 것으로 확인됐습니다.

이 남성은 다만, 활성화된 바이러스가 아닌 바이러스에 노출된 경험을 확인하는 검사에서만 양성반응을 보였습니다.

질병통제예방센터는 이 남성이 메르스 코로나바이러스에 감염됐지만 발병은 하지 않은 만큼, 공식적으로 3번째 환자는 아니라고 설명했습니다.

한편, 2번째 확진환자와 접촉한 후 유사 증세를 보였던 병원 직원 2명은, 최종 검사 결과 메르스에 감염되지 않은 것으로 나타났습니다.

치사율이 30%에 이르는 메르스 감염 환자는 전세계에서 500명을 넘어섰고 사망자도 160여명에 달합니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 김성진입니다.