사시 환자 절반 이상 9살 이하 어린이…“조기 치료해야”

<앵커 멘트>

어린 자녀의 눈동자가 한쪽으로 쏠리거나, 눈을 찡그리고, 이유 없이 눈의 피로를 호소하면 사시를 의심해 보셔야겠습니다.

사시 환자 대부분이 어린이인데 빨리 발견해야 시력 손상을 막을 수 있습니다.

보도에 윤 상 기자입니다.

<리포트>

최근 사시 교정 수술을 받은 9살 어린이입니다.

왼쪽 눈동자가 바깥쪽으로 치우친 경우였습니다.

지난해부터 아이 시선이 이상하다는 이야기를 자주 듣고서야 병원을 찾았더니 사시로 판명된 겁니다.

<녹취> 김선경(사시 환자 보호자) : "눈동자가 자꾸 딴데 흩어지기 때문에 집중을 오래 할 수 없다고 해서 나중에 공부시간이 늘어나면 힘들 것 같아서요..(수술을 하게 됐습니다.)"

사시는 한눈이 바깥으로 쏠리면 외사시, 안으로 치우치면 내사시, 그리고 위,아래로 쏠리는 상,하사시로 나뉩니다.

이 중 외사시가 가장 흔합니다.

건강보험공단에 조사된 지난해 사시 환자는 13만 4천여 명.

이 가운데 9살 이하 어린이가 58%로 가장 많았고 10대도 27%나 차지했습니다.

어릴 때 나타난 사시 증상을 방치하면 시력 장애로 약시가 생기거나 입체적으로 보는 기능이 떨어질 수 있습니다.

<녹취> 김응수(건양대 김안과병원 교수) : "(치료)시기를 놓치게 되면 시력발달이 안되는 경우가 있고 두눈을 뜨고 있다는 것은 입체감 있게 본다는 얘기인데 입체시에도 영향을 줄 수 있습니다."

심할 경우 수술도 해야 하는데 만 10살이 안 된 어린이는 건강보험 적용을 받습니다.

KBS 뉴스 윤상입니다.