미 국방장관 “KF-X 핵심 기술 이전 조건부로도 어려워”

<앵커 멘트>

우리 정부가 한국형 전투기, KF-X 개발 사업과 관련한 핵심 기술 이전을 미국에 거듭 요청했지만 미국이 조건부로도 불가하다는 입장을 밝혔습니다.

KF-X 개발 기간 지연 우려가 현실화되면서 사업 전반을 재검토할 필요성이 제기되고 있습니다.

보도에 서지영 기자입니다.

<리포트>

애슈턴 카터 미국 국방장관은 한국형 전투기, KF-X 개발을 위한 4개 핵심기술 이전 문제와 관련해 조건부로 4개의 기술을 이전하는 것은 어렵다는 입장을 밝혔습니다.

카터 국방장관은 현지시간으로 어젯밤, 미 국방부에서 미국을 방문중인 박근혜 대통령을 수행하고 있는 한민구 국방장관을 만나 이같이 말했다고 국방부가 밝혔습니다.

카터 장관은 다만, KF-X 개발과 관련해 양국 간 기술협력 방안을 공동으로 모색해 보겠다고 덧붙였습니다.

카터 장관의 이 같은 언급은 한민구 국방장관이 지난 8월 기술이전과 관련해 협조를 요청한 뒤 나온 공식 답변입니다.

미국이 사실상 핵심 기술 이전이 어렵다는 입장을 공식화한 것입니다.

다만, 한미 양국은 KF-X 사업협력을 포함해 방산기술협력을 증진하기 위한 양국 간 협의체를 구성해 운영하기로 합의했습니다.

4개 핵심기술 이전은 어렵지만 우리 정부가 원하는 나머지 21개 기술에 대해서는 양국이 협력 방안을 공동으로 모색해 보자는 취지로 분석됩니다.

하지만, 미국이 전투기의 핵심 장비인 에이사 레이더, 적외선탐지 추적 장비 등 4개 핵심기술 이전이 불가능하다는 입장을 재확인하면서 KF-X 개발 일정이 불투명해졌습니다.

정부는 유럽 등 제 3국 업체와의 협력을 통해 국내 기술 개발을 앞당기겠다는 방침이지만, 2025년부터 현실화될 공군의 전력 공백 우려를 해소하기 위한 보다 근본 대책이 필요하다는 목소리가 높아지고 있습니다.

KBS 뉴스 서지영입니다.