‘가을철 불청객’ 안구건조증, 이렇게 예방하세요!

<앵커 멘트>

요즘 같은 가을에 안구건조증으로 고생하는 분들이 많습니다.

쌀쌀하고 건조한 날씨다 보니 눈물이 쉽게 마르고 안구 표면에 손상이 가기 때문인데요.

가을 불청객, 안구건조증 예방법은 없는지 박광식 의학전문기자가 보도합니다.

<리포트>

가을 들어 안과를 찾는 사람들이 부쩍 늘었습니다.

특히 건조한 날씨 탓에 안구 표면이 마르면서 눈이 충혈되거나 가려운 증상을 호소하는 안구 건조증 환자가 많습니다.

<인터뷰> 윤웅찬(안구건조증 환자) : "가을이나 겨울처럼 추운 날씨에 굉장히 따가워서 눈물이 계속 나는 정도로 심할 때도 있습니다."

안구가 건조해지면, 눈에 자극이 심해져 반사적으로 오히려 눈물을 더 많이 흘리게 되고, 피로나 두통, 시력감퇴로 이어집니다.

실제로 특수 형광물감을 눈에 떨어뜨려 보니, 10초도 채 되지 않아 눈물이 마른 부위가 웅덩이 패이듯 퍼지는 걸 확인할 수 있습니다.

<인터뷰> 한영근(서울대 서울시보라매병원 안과 교수) : "가을철이 되면 찬바람이 불고 대기가 건조해지면서 우리 눈을 보호하는 눈물에는 맨 위에 지질층이 있는데 바람이 불거나 자극이 강하면, 이 지질층이 깨지면서 눈물이 증발하는 속도가 빨라지고…."

따라서 안구건조증이 있다면, 실내에선 너무 건조하지 않도록 가습기를 사용하는 게 좋습니다.

또, 외출 전에 눈물이 쉽게 마르지 않도록 인공 눈물을 넣는 것도 방법입니다.

게다가 스마트폰이나 컴퓨터 화면을 오래 쳐다보면 눈물이 쉽게 마르기 때문에 안구에 마치 윤활유 칠해주듯 눈을 자주 깜빡여주는 게 좋습니다.

KBS 뉴스 박광식입니다.