영국, ‘인간 배아 유전자’ 편집 실험 허가

<앵커 멘트>

영국 정부가 인간 배아의 유전자를 변형하는 유전자 편집 실험을 허가했습니다.

<리포트>

1953년 DNA 이중나선 구조가 최초로 발견된 것을 시작으로, 1978년에는 세계 최초의 시험관 아기가 탄생했고, 2003년에는 인간 게놈 지도가 완성되며, 인체 생물학은 진화에 진화를 거듭했죠.

최근 영국 프랜시스 크릭연구소는 영국 정부로부터 인간 배아 유전자를 편집하는 실험을 허가 받았습니다.

불임이나 유산의 원인을 파악하기 위해서입니다.

<인터뷰> 캐시 니아칸(영국 프랜시스 크릭 연구소) : "인간 배아 발달에 관여하는 유전자의 중요한 역할을 파악하기 위해서, 인간 배아를 직접적으로 연구해야 합니다. 인간 배아는 특수하니까요."

유전자 편집은 크리스퍼 유전자 가위로 일부 유전자를 넣고 빼 특정 유전자를 비활성시키는 기술인데요.

이번 실험을 토대로 인간 배아 발달과 관련된 유전자의 비밀을 풀 수 있을 것으로 보입니다.

편집된 유전자를 자궁에 착상시키는 건 여전히 불법이지만, 장기적으로는 유전자 변형을 통한 맞춤형 아기가 나오는게 아니냐는 지적도 나오고 있습니다.