경제난·민심 이탈…北 체제 전환 ‘기로’

<앵커 멘트>

최근 북한에는 이른바 '장마당'중심의 사경제가 급속도로 확산되고 있습니다.

'시장 경제' 확산과 숙청을 통한 공포 정치가 궁극적으로 북한의 체제 전환을 가져오게 될 거란 전망이 나옵니다.

보도에 홍혜림 기자입니다.

<리포트>

북한 주민들이 생필품의 70% 정도를 구입하는 장마당은 북한 전역에 걸쳐 4백 곳 정도 있습니다.

북한 당국의 계획경제가 작동하지 않는 사이 장마당 중심의 사경제는 북한 경제의 40%를 차지할 정도로 커졌습니다.

<녹취> 북한주민 : "말로만 사회주의 경제지 실제는 시장경제로 돌아가는 거예요."

김정은 정권의 통제력을 약화시키는 요인들도 늘고 있습니다.

북한내 휴대전화 사용자가 3백만 명을 넘었고 외화벌이를 위한 해외파견 경험자도 20만 명에 이릅니다.

또 3만여 탈북자들은 북한 내 가족들과 비공식적으로 연락을 취하고 있습니다.

여기에 장성택 현영철 등 잇단 측근 숙청은 지배계급의 결속력을 약화시키는 요인이 되고 있습니다.

<인터뷰> 윤덕민(국립외교원장) : "(북한)체제의 강점을 엘리트 집단의 운명공동체적 성격으로 봤는데 믿질 못하고 불안해지면 공동체적 성격이 과연 유지될 수 있겠느냐..."

중국 등 국제사회의 대북제재 강화로 경제난이 가중되면서 민심 이탈은 더욱 거세질 걸로 예상됩니다.

대외적 고립에 내부 모순이 커지면서 북한은 이른바 레짐 체인지, 지배계급 교체 가능성을 포함한 체제 전환의 기로에 서게 될 것이라는 전망이 나오고 있습니다.

KBS 뉴스 홍혜림입니다.