연쇄지진의 진원지, ‘불의 고리’란?

<앵커 멘트>

올봄 들어 환태평양 지진대, 일명 '불의 고리'의 지진과 화산 활동이 심상치 않는 모습을 보이고 있습니다.

'불의 고리'에서 왜 이렇게 지진이 자주 발생하는 것인지 김성한 기자가 자세히 알려드립니다.

<리포트>

지구 상에 지진이 발생하는 곳을 붉은 점으로 표시한 모습입니다.

태평양 주변 지역에만 지진이 집중해 발생하고 있죠.

환태평양 지진대, 일명 '불의 고리'라 불립니다.

전 세계에서 발생하는 화산의 75%, 지진은 최대 90%가 불의 고리에서 발생합니다.

특히 올봄 들어 불의 고리에서 지진이 잇따르며 불안감이 커지고 있습니다.

이번달 오세아니아 바누아투에서부터 일본 규슈, 러시아 캄차카, 남미 에콰도르에도 강진이 이어졌습니다.

화산 역시 최근 한 달간 멕시코와 알래스카, 일본 열도에서도 잇따라 분출하고 있습니다.

원인은 지구의 표면인 지각이 움직이고 있기 때문입니다.

태평양의 중앙부에서 약간 동쪽에 중앙해령이라는 바닷속 산맥이 있습니다.

이 곳에서 지각이 만들어져 태평양의 가장자리를 파고듭니다.

바닷속에서 매년 5에서 10cm씩 지구의 표면인 지각판이 새로 만들어집니다.

이 지각판이 대륙판과 만나는 태평양의 가장자리, 즉 불리 고리에서 소멸하는 과정에서 지진과 화산활동이 지속되고 있습니다.

KBS 뉴스 김성한입니다.