15년 만에 발생 콜레라 주범은 ‘바닷물’

15년 만에 국내에서 발생한 콜레라의 감염 경로가 밝혀졌습니다.

바닷물이었죠.

질병관리본부가 경남 거제시 일부 해역에서 검출된 콜레라균이 익히지 않은 수산물을 통해 3명의 환자에게 옮아갔을 가능성이 매우 높다고 확인했습니다.

경로가 확인된 건 다행이긴 한데 그럼 앞으로는 어떻게 해야 하나, 의문이 남는데요.

가장 먼저 바닷물이 오염됐다면 한반도 전체 해역에서 집단 발병할 가능성이 여전히 남아 있는 걸까요?

질병관리본부는 그렇지는 않을 것 같다고 판단합니다.

콜레라 환자가 발생한 뒤 전국 150개 넘는 지점에서 600번 이상 검사했지만, 콜레라균이 검출된 것은 이 지역 한 곳 뿐이었습니다.

바다에 균이 있다고 해도 증식하기 좋은 환경을 만난 경우에만 일시적, 제한적으로 증식한다는 얘깁니다.

그렇다 해도 일단 한 곳이 오염됐다면 감염자가 더 나오지 않을까요?

물론 그럴 수도 있다고 합니다.

하지만 폭염이 기승을 부리던 지난달과 달리 지금은 바닷물 온도가 떨어지고 염도가 올라가서 콜레라균이 번지는 환경은 아니라는 게 질본의 설명입니다.

조심해야 할 건 오염된 부위를 많이 먹는 경우, 노약자나 또 위장에 질환이 있는 사람이 균을 섭취하게 되는 경우라고 하는데요.

걸렸다 해도 적절한 치료를 받으면 회복은 가능합니다.

또 수시로 손을 씻고, 음식을 익혀서 먹고, 칼과 도마를 자주 소독하는 기본 수칙도 중요하다고 하는데요.

지나치게 겁에 질릴 필요는 없지만 추석을 앞두고 음식 할 일도, 사람 만날 일도 많은 시기인 만큼 조심해서 나쁠 건 없을 것 같습니다.