NYT “트럼프 장남 ‘힐러리 정보’ 약속받고 러시아측 접촉”

도널드 트럼프 미국 대통령의 장남인 도널드 트럼프 주니어가 지난해 대선 당시 러시아 측 인사를 별도로 만났다고 일간 뉴욕타임스(NYT)가 9일(현지시간) 보도했다. 트럼프 주니어가 '러시아 커넥션 의혹'과 관련해 거론된 것은 처음이라고 뉴욕타임스는 덧붙였다.

회동이 이뤄진 시점은 공화당의 트럼프 대선후보 지명 2주 이후인 지난해 6월 9일로, 러시아 당국과 연관된 것으로 추정되는 변호사 나탈리아 베셀니츠카야가 맨해튼 트럼프타워를 방문했다. 이 자리에는 트럼프 대통령의 사위인 제러드 쿠슈너 백악관 선임고문, '러시아 커넥션 의혹' 몸통으로도 꼽히는 폴 매너포트 전 선거대책본부장도 함께 했다.

특히 러시아 측이 민주당 힐러리 클린턴 대선후보에게 타격을 가할 수 있는 정보를 제공하기로 약속하면서 만남이 이뤄졌다고 뉴욕타임스는 강조했다. 실제로 '힐러리 관련 정보'를 제공했는지는 불분명하지만, 그 가능성은 충분하다고 뉴욕타임스는 덧붙였다.

이에 대해 트럼프 주니어는 "지인의 요청으로 만났을 뿐이며, 주로 러시아 아동 입양에 관해 이야기를 나눴다"며 러시아측 도움을 받으려 했다는 NYT 보도를 부인했다. 또 "당시 베셀니츠카야가 러시아와 관련된 몇몇 개인들이 민주당 전국위원회(DNC)에 자금을 대고 있다는 정보를 언급했지만, 너무 모호했고 구체성이 없었다"면서 "무의미한 정보였다"고 반박했다.

이와 관련해 뉴욕타임스는 "러시아 아동 입양에 관해서만 얘기를 나눴을 뿐 클린턴 후보에 대해서는 전혀 언급이 없었다"는 트럼프 주니어의 최초 해명에서 말이 바뀌었다고 꼬집었다.