‘나무에 혼을 불어넣는다’…‘목조각 장인’ 박찬수

<앵커 멘트>

정교하게 나무의 질감을 그대로 살려 ‘생명의 숨결을 불어넣는 작업’이 ‘목조각’인데요.

지리산 자락에서 ‘목조각’의 전통을 이어가고 있는 무형문화재, ‘목조각 장인’인 ‘목아’ 박찬수 선생을 만나봤습니다.

박재우 기자입니다.

<리포트>

지리산 자락 아늑한 골짜기, ‘목조각장 전수관’.

은행나무를 통으로 잘라낸 `나무둥치`를 거침없는 손길로 쳐냅니다.

조각상의 전체 형태를 결정짓는 ‘겉목’ 작업.

박찬수 선생은 밑그림을 그리지 않고 바로 ‘조각’을 합니다.

<인터뷰> 박찬수('목조각장 기능보유자') : "결을 따라서 어느 정도 자기가 자유롭게 조각하지 않으면 나뭇결을 맞출 수 없습니다."

오랜 수련을 거친 장인의 손끝에서 나무 속에 숨었던 얼굴이 조금씩 드러납니다.

<인터뷰> 구만채(호남대학교 미술학과장) : "어떤 계획된 이미지를 제작한다기보다는 현장에서 느낌을 그대로 연출합니다."

`목아` 박찬수 선생은 1996년 국보 ‘미륵반가사유상’을 재현해 국가무형문화재 ‘목조각장 기능보유자’로 인정받았습니다.

칠순의 ‘박찬수’ 선생은 이제 제자 양성에 여생을 바치고 있습니다.

아들 ‘우명’ 씨도 제자들 가운데 한 명입니다.

<인터뷰> 박우명(아들/목조각장 이수자) : "아버님이 해놓으신 걸 누군가 물려받을 사람이 없다면, 저라도 물려받고 해야 하지 않을까 하는 소명을 갖고…".

수백 년 대물림된 장인의 손길이 닿는 나무마다 새로운 생명의 숨결로 되살아나고 있습니다.

KBS 뉴스 박재우입니다.