[뉴스해설] 과거사 해결 계기로…

[조재익 해설위원]

정부가 화해‧치유 재단을 해산한다고 공식 발표했습니다. 지난 2015년 한‧일 정부 간의 이른바 '위안부 합의'에 따라 만들어진 재단입니다. 일본이 피해자들의 희생과 상처를 치유하는 노력을 하며 역사의 잘못에 화해를 청한다는 취지가 있었습니다.

그래서 일본정부가 돈을 댔고, 화해‧치유재단이란 이름까지 붙였지만 오히려 반발과 논란만 키워왔습니다. 누구보다 당사자인 위안부 피해자들이 반대했습니다. 일본이 진정성 있는 사과를 하는 게 우선이며, 돈만으로 잘못된 역사를 덮을 순 없다는 것이었습니다. 아베 일본 총리는 피해자 할머니들의 반발과 분노를 더욱 크게 만들었습니다. '피해자들에게 사죄할 생각이 털끝만큼도 없다'고 극언을 했습니다. 어제는 재단 해산 발표가 있자마자 '한일 위안부 합의는 최종적이고 불가역적인 해결'이라며 '일본이 약속을 지켰으니 한국도 책임 있게 대응해야할 것'이라고 목소리를 높였습니다. 한마디로 돈 주고 다 끝냈으니 더 이상 문제 삼으면 안된다는 식입니다. 일제 위안부 피해 문제를 푸는 두 축은 진정성 있는 사죄와 합당한 배상입니다. 일본은 이 모두에서 제대로 된 행동을 하지 않았다는 것이 위안부 피해 당사자 할머니들뿐 아니라 우리 정부와 국민, 그리고 국제사회의 판단입니다. 최근 유엔에서도 일본이 위안부 피해를 보상하는데 불충분했다는 견해를 밝혔습니다. 당분간 한일 관계는 냉랭해질 것으로 보입니다. 당장 화해‧치유재단 해산 결정에 따라 일본이 재단 출연금으로 냈던 10억 엔을 돌려주는 게 현안으로 떠올랐습니다. 우리 대법원의 일제 강제징용 배상판결 등 과거사와 관련된 일들도 사사건건 충돌하고 있습니다.

올해만 벌써 위안부 피해 할머니 여섯 분이 세상을 떠났습니다. 정부에 등록된 피해자 가운데 이제 27명이 남았습니다. 이들의 소원은 '죽기 전에 일본의 사과를 받고 싶다'는 겁니다. 화해‧치유재단의 해산 결정은 한일 두 나라의 새로운 문제가 아니라 얼룩진 역사의 문제를 풀고 미래로 함께 나아갈 계기가 돼야 합니다. 뉴스해설이었습니다.