“美, 방콕·하노이·하와이 답사”…4차 방중엔 ‘신중’

[앵커]

미국도 이번 김 위원장의 중국방문을 예사롭지 않게 보는 분위깁니다.

아무래도 2차 북미 정상회담이 다시 논의되는 분위기여서 더 그럴것같은데요.

워싱턴 연결합니다. 이재원 특파원! 2차 북미정상회담 후보 도시를 CNN이 보도했네요?

방콕, 하노이, 하와이 세 곳이죠.

[기자]

태국 방콕과 베트남 하노이는 모두 북한 대사관이 있는 아시아 도시들입니다.

따라서 북미가 정상회담 실무 준비를 하는 데 어려움이 없습니다.

김 위원장 전용기의 비행거리 내라는 공통점도 있습니다.

이 가운데 베트남은 회담 유치를 적극 희망한 것으로 알려졌고 지난해 북미 외교수장이 모두 방문한 적이 있습니다.

하와이는 북한이 미국 영토 내 개최에 동의할 경우 가능성이 있어 보입니다.

[앵커]

이렇게 후보도시에 대한 보도가 하필 김위원장의 중국방문 시점에서 나왔네요.

의도가 있을까요?

[기자]

익명의 소식통을 인용한 보도이고 결정된 건 아무 것도 없다고 CNN은 단서를 달았습니다.

하지만 미국이 2차 북미정상회담에 강한 의지를 갖고 있다는 분위기는 읽힙니다.

여기에 김정은 위원장의 4차 방중일에 맞춰 보도가 나온 것은, 세계의 관심이 북중 정상회담으로만 쏠리지 않도록 하는 효과도 있어 보입니다.

[앵커]

전반적으로 보면 미국 정부는 김정은 위원장의 중국방문에 말을 아끼는 듯한 분위기인데, 특별한 이유가 있습니까?

[기자]

지난해 김 위원장의 2차 방중 이후 미국은 북한 입장이 변했다며 '중국 배후론'을 제기한 적이 있습니다.

또 김 위원장 방중 후엔 폼페이오 국무장관이 방북해 협상의 물꼬를 트는 패턴을 반복했습니다.

미국 정부의 반응 자제도 이런 경험과 무관치 않아 보입니다.

[앵커]

미국 언론들은 김 위원장의 4차 방중을 어떻게 평가하고 있나요?

[기자]

미국 언론들은 이번 방중으로 2차 북미 정상회담 가능성은 오히려 높아졌다고 분석하고 있습니다.

김 위원장의 4차 방중이 북한에는 2차 북미 정상회담을 앞두고 북중 간 동맹 과시와 사전 조율의 기회가 될 수 있다고 보도하고 있습니다.