“美, 코로나19 통제불능…1월 더 악화될 것”

[앵커]

코로나19 확산세를 막기 위해 성탄절 연휴 집에 있으라는 보건당국의 경고에도 불구하고 미국 내에선 지난주에 걸쳐 8백 만 명 넘게 여행을 떠난 것으로 집계됐습니다.

백신 접종도 원래 목표에 도달하지 못할 것으로 예상되면서 내년 1월, 상황이 더 나빠질 수 있다는 경고도 나왔습니다.

워싱턴 서지영 특파원의 보도입니다.

[리포트]

성탄절 연휴 "제발 집에 있어 달라"는 미 보건당국의 경고가 있었지만 사람들의 이동 의지를 꺾진 못했습니다.

미국 내에선 지난 21일부터 일주일 동안 8백여만 명의 여행객들이 공항을 이용한 것으로 집계됐습니다.

[에린 브로마지/매사추세츠 다트머스대학 생물학과 부교수 : "백신을 접종해도 크리스마스 연휴의 이동이 여전히 영향을 미치고 있기 때문에 코로나19 확산세가 내년 2월로 넘어갈 수도 있습니다."]

앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소장은 코로나19가 통제불능 상태에 접어들었다고 진단했습니다.

[앤서니 파우치/국립알레르기·전염병연구소장 : "12월에 확산세에 엎친 데 덮친 상황이 오면서 1월에는 더 상황이 안 좋을 것입니다. 그렇게 되지 않기를 바라지만 그럴 가능성이 있습니다."]

미 전역에서 코로나19 입원 환자는 12만 천 명을 넘겨 최고치를 또다시 기록했습니다.

수용 능력을 넘긴 일부 병원은 야외 텐트까지 설치하는 등 전시 상황에 준하는 치료를 하고 있습니다.

미국 내에선 백신 접종이 시작된 이후 현재까지 210만여 명이 접종을 완료했습니다.

이는 연방정부가 배포한 화이자 모더나 백신 접종분의 20%정도에 해당하는 수준입니다.

조 바이든 당선인은 취임 뒤 백신 접종 속도를 더 높이겠다고 밝혔습니다.

[조 바이든/미 대통령 당선인 : "우리는 백신에 대한 이해와 수용도를 높이기 위해 대규모 교육 캠페인을 펼쳐 나갈 것입니다."]

백신 접종이 지연되는 가운데 부유층을 중심으로 백신을 불법 거래하는 사례도 보고되고 있습니다.

뉴욕주는 코로나19 백신 접종 순서를 규정한 지침을 어기는 의료 사업자에게 우리 돈 최대 10억 원의 벌금을 물리는 등의 엄격한 처벌을 내릴 것이라고 경고했습니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 서지영입니다.

촬영기자:한규석/영상편집:김신형